Une assurance de la qualité garantie pour le soudage par points de résistance
Considéré comme l'une des techniques de soudage les plus importantes, le soudage par points par résistance est utilisé à grande échelle dans l'industrie automobile par les robots de soudage de production en masse. Ses autres applications industrielles comprennent notamment la fabrication manuelle de feuilles, la fabrication d'appareils, les appareils électriques et les équipements ménagers tels que les machines à laver et les sèche-linge. À cause des fluctuations électriques et de l'usure des électrodes, la qualité des joints du soudage par points par résistance ne peut être garantie par des ultrasons ou des rayons X. En tout cas jusqu'à présent. De plus, les systèmes actuels d'assurance de la qualité incluent des essais destructifs aléatoires, à la fois longs et coûteux. La seule solution consistait dès lors à créer un nouveau système de contrôle utilisant des réseaux neuronaux, grâce auquel le temps d'évaluation de la qualité pourrait être réduit à moins d'un cinquième de seconde. Il convenait en outre de réduire les 1 à 2% de points de soudage défectueux non détectés à moins d'1%, raison pour laquelle deux prototypes de systèmes d'assurance de la qualité en cours de fabrication ont été étudiés. Il est vite apparu qu'il n'était pas nécessaire d'avoir deux applications distinctes, une pour les équipements électriques et l'autre pour la construction automobile, de sorte que les efforts se sont concentrés sur un seul modèle. Au terme des essais réalisés dans les deux secteurs industriels, le prototype se présente sous la forme d'un module matériel pour la mesure des données, la mise en forme des signaux et l'enregistrement des données. Le matériel est complété par un module logiciel capable d'évaluer la détection des défaillances, le prétraitement des données et la prédiction de la qualité en ligne. Le prototype a été soumis à des tests dans des conditions de production et pourrait conduire au développement de multiples projets en vue d'observer diverses conditions de soudage, tandis que la durée de soudage et la fréquence des tests pourraient être intégrés dans plusieurs dialogues. Le prototype est également capable d'observer 256 programmes de soudage et points de soudage par objet de soudage, ce qui devrait conduire à une réduction des coûts actuels des contrôles de qualité de l'ordre de 20 à 30%.
