Batterie al litio più economiche
I problemi ambientali, soprattutto nei centri urbani, dovuti all'eccesso di emissioni inquinanti da parte delle automobili, sollevano un crescente interesse per i veicoli elettrici (EV). Tuttavia, il principale svantaggio di questo tipo di vetture è costituito proprio dalla batteria, la quale funge da accumulatore di energia per il veicolo. Le batterie ricaricabili agli ioni di litio (Li-ion) sembrano possedere le potenzialità per garantire le elevate prestazioni richieste alla batteria di un'automobile elettrica, sia in termini di capacità che di efficienza. Le celle al litio si basano su elettrodi di inserzione, all'interno dei quali gli ioni di litio si muovono dal polo positivo (catodo) a quello negativo (anodo), durante la carica, e nella direzione opposta, durante la scarica. I materiali carboniosi utilizzati nella costruzione degli anodi rivestono un ruolo importante, sia in termini di costo che di prestazioni. Il limite delle batterie al litio è costituito proprio dall'anodo di carbonio, il cui costo è estremamente elevato. La società Schunk Kohlenstoffechnik, spinta dall'esigenza di sintetizzare forme di carbonio economiche, ha sviluppato un processo di produzione per materiali di grafite. La grafite è una forma di carbonio, dotata di una struttura esagonale, comunemente utilizzata per la costruzione di anodi. Il nuovo processo e i materiali che permette di realizzare, mantengono elevato il livello delle prestazioni elettriche degli anodi di carbonio, sia sotto il profilo della capacità che dell'efficienza, consentendo, nel contempo, una potenziale riduzione dei costi pari ad oltre il 50 per cento, rispetto ai materiali di carbonio ad elevate prestazioni comunemente utilizzati nelle batterie al litio. Oltre alla tecnologia dei veicoli elettrici, quest'innovativo processo di produzione può trovare applicazione in svariati settori, laddove vengano utilizzati i materiali di carbonio o grafite. I partecipanti al progetto sono alla ricerca di potenziali partner attivi nel campo dei componenti elettrici o elettrochimici, in particolare produttori di batterie, disposti ad offrire la propria esperienza per ulteriori attività di ricerca e sviluppo.
