Desenmascarar al populismo
El populismo, esto es, la filosofía política encarnada por el partido del pueblo, a menudo genera complejas situaciones que entran en conflicto con la democracia. Dado que los movimientos populistas a menudo constituyen una amenaza para la democracia liberal en regiones como Latinoamérica y Turquía, los responsables de la formulación de políticas y los dirigentes europeos siguen de cerca este fenómeno. Con este telón de fondo, el proyecto «Populism in Europe and Latin America: A cross-regional perspective» (POPEUAL), financiado con fondos europeos, estudió las manifestaciones de esta doctrina política en dos importantes ejes geográficos. A fin de facilitar su labor de investigación, los artífices del proyecto esbozaron una definición de mínimos del concepto de populismo y analizaron distintos casos, especialmente en Europa, Latinoamérica y Estados Unidos. El equipo examinó partidos de extrema derecha de Europa del Este y regímenes populistas de izquierdas en Latinoamérica, así como el movimiento estadounidense que se ha dado en llamar «Tea Party». Sorprendentemente, constató que en cada caso se preconizaba una definición distinta de «personas puras», en oposición a la «élite corrupta». Por otra parte, quedó patente que los populistas se decantaban por el mayoritarismo en detrimento de la democracia liberal. Otro de los hallazgos más significativos de POPEUAL se refiere al modo en que el populismo moderno aborda dos cuestiones esenciales con mayor fortuna que la democracia. Nos referimos al reto de los límites interpersonales (cómo definir a las personas) y a los límites del autogobierno (cómo controlar a los controladores). Otro de los resultados de esta iniciativa consistió en identificar las fuerzas populistas que entorpecen los procesos de democratización. Se espera que las conclusiones de POPEUAL inspiren a los responsables políticos, los analistas y los estudiosos de distintos tipos de populismo surgidos en todo el mundo. Este proyecto ofrece una serie de nuevas herramientas para descifrar la compleja relación existente entre el populismo y la democracia. Varias prestigiosas fundaciones e instituciones han mostrado interés en sus hallazgos. Por otra parte, se han publicado varios artículos y escritos notables en distintas revistas académicas. Un nuevo proyecto de investigación ha tomado el testigo de POPEUAL, centrándose en cuestiones como la relación con los Gobiernos populistas y la posición del populismo con respecto al constitucionalismo. Identificar los puntos débiles del populismo y desentrañar su interacción con la democracia podría dar lugar a mejores modelos de gobierno.
Palabras clave
Populismo, político, democracia, derecha, izquierda, personas puras, élite corrupta, mayoritarismo, reto de los límites interpersonales, autogobierno, constitucionalismo
