Abejorros suecos en peligro
Según se indica en una investigación realizada en Suecia, en los últimos setenta años se han producido cambios muy acusados en la composición de las comunidades de especies de abejorro sueco y su abundancia relativa, concretamente en las décadas de los años cuarenta y cincuenta y en la actualidad. El estudio, financiado en parte proyecto STEP («Estados y tendencias de los polinizadores europeos»), que recibió 3,5 millones de euros mediante el tema «Medio ambiente» del Séptimo Programa Marco (7PM) de la Unión Europea, se ha publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B - Biological Sciences. Los autores, de la Universidad de Ciencias Agrícolas de Suecia y la Universidad de Lund, también informan que la producción media de semillas de los tréboles rojos (Trifolium pratense) se ha reducido desde 1921, mientras que la variación en dicha producción se ha duplicado. En su opinión, la dependencia del trébol rojo con respecto a varias especies para su polinización afecta negativamente a la estabilidad de la producción de semillas. El equipo científico señala que el declive en la riqueza de especies de insectos polinizadores también pone en peligro el servicio ecosistémico de polinización de cultivos y plantas silvestres que ofrecen. «La frecuencia relativa de distintas especies con rasgos ecológicos compartidos puede determinar de manera generalizada el funcionamiento de los ecosistemas, pero falta información sobre los cambios en la abundancia de polinizadores en el tiempo», indican los autores. «Es preocupante comprobar que especies de abejorro antes comunes son ya infrecuentes e incluso están en peligro de extinción», explicó el autor principal Riccardo Bommarco, profesor de la Universidad de Ciencias Agrícolas de Suecia. «Es posible que estos cambios en la composición de las comunidades sean la antesala de fenómenos de extinción. Parece importante promover no sólo la riqueza de especies sino también el equilibrio en las comunidades de organismos proveedores de servicios en los esfuerzos por conservar y gestionar servicios ecosistémicos.» Los autores estudiaron la polinización y la producción de semillas del trébol rojo entre 1940 y 1960. Esta planta es una forrajera clave que depende en gran medida de la polinización de los abejorros para la generación de semillas. Los investigadores suecos compararon sus datos, en los que se refleja la abundancia relativa de especies de abejorro recopiladas entre 2008 y 2010 de 44 campos de trébol rojo en todo el país nórdico, con registros históricos precisos del periodo mencionado de veinte años de mediados del siglo pasado. Sus descubrimientos indican que dos especies de abejorro, Bombus terrestris y B. lapidarius, aumentaron su presencia en un 40 % durante la década de los cuarenta hasta dominar las comunidades actuales al suponer el 89 %. El equipo añade que otras especies estudiadas en un campo de trébol en flor, como B. hortorum y B. pascuorum, han decrecido en frecuencia desde un 20 % hasta un 2 %. B. distinguendus también redujo su presencia de un 11 % hasta un 0,7 % y se ha incluido en la lista de especies casi amenazadas de Suecia. «Nuestros resultados sugieren que existe la necesidad de desarrollar sistemas de gestión que promuevan comunidades ricas en especies pero también más equilibradas en lo relativo a organismos proveedores de servicios», declararon los autores.Para más información, consulte: Universidad de Ciencias Agrícolas de Suecia: http://www.slu.se/en/ Proceedings of the Royal Society B - Biological Sciences: http://rspb.royalsocietypublishing.org/
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Suecia