Células madre para curar las rodillas
La OA es una enfermedad degenerativa de las articulaciones caracterizada por la pérdida de tejido cartilaginoso articular seguida de una remodelación ósea. Estudios en modelos animales señalaron que la implantación quirúrgica de células madre derivadas de tejido adiposo (CMDTA) facilita la reparación del tejido cartilaginoso fibroso. En comparación con otras terapias celulares que requieren el cultivo de condrocitos autólogos, las CMDTA son una opción menos dolorosa y con menor riesgo. Los investigadores del proyecto financiado por la Unión Europea «Adipose derived stromal cells for osteoarthritis» (ADIPOA) probaron la eficacia terapéutica de las CMDTA autólogas en animales y en humanos. Una característica novedosa de este tratamiento de la osteoartritis de rodilla es la inyección intraarticular de las CMDTA en vez de su implantación quirúrgica. En primer lugar, los socios de proyecto trabajaron en la caracterización y en el procesamiento de las CMDTA para optimizar la protección del cartílago por medio de estudios in vivo. Estudios en modelos animales confirmaron la seguridad, la eficacia y la dosis respuesta de la terapia con CMDTA. Posteriormente, se emplearon los datos preclínicos para obtener los permisos necesarios y establecer la fase 1 de ensayo clínico en humanos. En el estudio piloto de la fase 1 de ensayo clínico se inscribieron dieciocho pacientes con OA de rodilla que requerían artroplastia y se probaron tres niveles diferentes de dosis de CMDTA. Los resultados clínicos y las imágenes de resonancia magnética mostraron que, en concreto, el grupo sometido a una dosis baja presentó una función significativamente mejor y una disminución del dolor. De los dieciocho pacientes que requerían artroplastia, solo dos optaron por esta solución un año después de la terapia con CMDTA. También se confirmó la seguridad y la viabilidad del producto. Las actividades del proyecto condujeron a la publicación de varios artículos en revistas científicas internacionales con revisión por pares, de doce artículos en sitios web y de ocho artículos en prensa. Además de entrevistas para la radio y la televisión, los resultados también fueron difundidos en congresos y simposios científicos internacionales. Además, uno de los socios del proyecto solicitó el registro de una patente sobre la actividad paracrina de las CMDTA. Esta prueba puede predecir de manera rápida la respuesta del paciente a la terapia celular antiinflamatoria y podría ser extrapolada para tratar otras enfermedades que presentan un componente inflamatorio y que no tienen cura. En el futuro se evaluarán en detalle los resultados del proyecto ADIPOA por medio de la fase 2B del ensayo clínico controlado. Los resultados positivos no solo beneficiarán a pacientes y profesionales clínicos, sino que también mejorarán la competitividad de la Unión European en el mercado global de la medicina regenerativa, valorado en miles de millones de dólares.
Palabras clave
Células madre, rodilla, osteoartritis, artroplastia, tejido adiposo, células estromáticas
