Instrumentos económicos para la política del agua
Los instrumentos de política económica se han utilizado en el pasado para lograr objetivos de política medioambiental. Se ha creado un consorcio con financiación europea compuesto por especialistas del ámbito de la economía del agua para establecer si los instrumentos de política económica pueden servir para la gestión de las aguas. El proyecto «Evaluating economic policy instruments for sustainable water management in Europe» (EPI-WATER) estudió si los instrumentos de política económica pueden complementar o mejorar los instrumentos normativos alternativos. El objetivo era formular recomendaciones para aprovechar mejor el potencial de los instrumentos y hacer realidad los objetivos medioambientales de la UE. Además, los integrantes del proyecto examinaron cómo podría ayudar el uso de los sistemas de contabilidad de cada país en el diseño, aplicación y evaluación sobre el terreno de los instrumentos de política económica. Se diseñó un marco especial de evaluación de políticas para EPI-WATER que permitió valorar los resultados medioambientales y económicos, los costes de las transacciones, los efectos de distribución y las perspectivas de implantación de las políticas. El marco de evaluación se utilizó en combinación con un conjunto de herramientas y métodos analíticos, cualitativos y de otra índole para elaborar una serie de informes. Se examinaron treinta instrumentos de política económica en Europa y diez de otras regiones, junto con un amplio abanico de instrumentos variados, como, por ejemplo, cargas e impuestos, planes de precios del agua, acuerdos voluntarios, subsidios y certificados. Asimismo, EPI-WATER organizó un congreso bajo el lema «Comprender la aplicación de los instrumentos de política económica en la gestión del agua: examen de las pruebas empíricas, experiencias y lecciones aprendidas dentro y fuera de Europa». Este acto sirvió para que instituciones de investigación europeas e internacionales presentaran sus proyectos y dejaran patente su capacidad para alcanzar los objetivos relacionados con un uso eficiente del agua. Los esfuerzos realizados en el marco de EPI-WATER han respondido a diversas directivas e iniciativas afines de la Unión Europea, además de contribuir a lograr un uso más eficaz de los instrumentos económicos en aras de una gestión sostenible de los recursos hídricos europeos. Además, en un momento en el que las crisis financieras están influyendo en la asignación y el uso de los recursos nacionales y regionales, los resultados de EPI-WATER abren la puerta a la posibilidad de amortiguar las repercusiones de los recortes económicos. Asimismo, el proyecto favoreció la aplicación de la Directiva marco sobre el agua, legislación estrella de la UE para la protección de las aguas superficiales y subterráneas. Sus resultados también alimentarán la Directiva marco sobre la estrategia marina, la Directiva sobre inundaciones y la política contra la sequía de la Unión Europea.
Palabras clave
Agua limpia, instrumentos de política económica, gestión del agua, Directiva marco sobre el agua
