Lancement du réseau européen de la biotechnologie végétale
La Commission européenne vient de lancer le réseau européen de la biotechnologie végétale (REVB), qui recevra un financement de 426 000 ECU du programme spécifique de RDT dans le domaine de la biotechnologie (BIOTECH). Le lancement de ce réseau reflète les orientations du Cinquième programme-cadre de l'UE pour lequel la Commission a proposé de concentrer le soutien à la recherche dans le domaine de la qualité de la vie et des ressources vivantes sur la coordination transnationale et la mise en réseau des scientifiques et des communautés d'utilisateurs. Le REVB a pour objectif la mise en réseau des laboratoires travaillant à des projets de recherche financés par l'UE au titre du Quatrième programme-cadre et de faciliter la diffusion et la valorisation des résultats. L'UE soutient actuellement 45 projets différents dans le domaine de la biotechnologie végétale, impliquant 394 laboratoires dans 20 pays. Ces projets visent notamment à mettre au point des meilleurs produits alimentaires pour la santé, et des végétaux résistants au stress et aux maladies destinés à l'agriculture, et de contrôler la biodiversité pour l'environnement. Cette nouvelle initiative a été établie en collaboration avec la Plate-forme industrielle végétale, la communauté scientifique européenne et AMICA, une entreprise paneuropéenne, dont le conseil d'administration est représentatif de la recherche sur les végétaux dans les Etats membres. Elle poursuit trois objectifs majeurs: - promouvoir le transfert de technologie des projets européens dans le domaine de la biotechnologie végétale vers les entreprises européennes - augmenter les interactions entre les chercheurs et les utilisateurs finaux des résultats de ces recherches - informer la société sur les bienfaits de la biotechnologie végétale. A titre d'exemple, les activités menées par le réseau comporteront des réunions de prise de contact avec l'industrie, l'organisation d'ateliers entrepreneuriaux, un service de courtage technologique, la production de matériel d'information du public et la coordination d'une semaine européenne de la biotechnologie végétale. Le rôle du nouveau réseau a été résumé par Mme Edith Cresson, membre de la Commission chargée de la recherche et de l'innovation, pour laquelle "il est important d'intensifier la collaboration entre l'industrie et les universités en Europe et de sensibiliser le public au potentiel énorme de la biotechnologie végétale pour l'agriculture et l'environnement".