El grupo de expertos en materia de medio ambiente urbano se manifiesta sobre la política urbana sostenible
El grupo de expertos de la CE en materia de medio ambiente urbano, creado en 1991 con el fin de estudiar la incorporación de una dimensión urbana en la política medioambiental, ha publicado su respuesta a la comunicación de la Comisión "Hacia una agenda urbana en la UE" de mayo de 1997. Esta respuesta tiene como objetivo influir y aportar una orientación a las actividades de la Comisión Europea encaminadas a conseguir un desarrollo urbano más sostenible. El informe, que cuenta con un enfoque institucional y medioambiental, identifica principios adicionales del desarrollo sostenible y los mecanismos necesarios para su desarrollo. La primera parte del documento esboza los mensajes clave para un futuro urbano sostenible, mientras que la segunda formula recomendaciones prácticas para la Comisión Europea en los ámbitos de las respuestas institucionales y organizativas, el desarrollo de políticas y acciones, las prioridades de financiación, el intercambio de experiencias, la sensibilización de la opinión pública, la formación y las prioridades de investigación. El grupo de expertos ha indicado que: - se debería prestar más atención a la reducción del impacto medioambiental, una de las vías más importantes hacia un futuro urbano más sostenible; - es necesario evaluar el impacto de otros programas de la UE, como por ejemplo los fondos estructurales, en las áreas urbanas con el fin de garantizar que sus efectos son positivos; - la integración es un proceso clave a través del cual se puede obtener la sostenibilidad y debería ser promovido como un objetivo fundamental a todos los niveles; - se debe redefinir el concepto de lo que es urbano con el fin de tener en cuenta que las ciudades y pueblos no operan como sistemas cerrados; - es necesario tener en cuenta el impacto de la ampliación futura de la UE y las repercusiones de la misma en los problemas sociales, medioambientales y económicos.