Rafforzamento della cooperazione per la ricerca e lo sviluppo nel settore automobilistico
La Commissione europea ha recentemente approvato l'istituzione di un consiglio europeo di ricerca e sviluppo nel settore automobilistico (EUCAR), che costituisce un importante progresso sulla via di una migliore cooperazione per la ricerca e lo sviluppo all'interno dell'industria automobilistica europea. L'accordo EUCAR, sottoscritto dai principali costruttori di autoveicoli insediati in Europa, intende intensificare gli sforzi compiuti nei settori economici, tecnici ed ambientali. L'accordo permetterà di varare, discutere ed approvare progetti di ricerca comuni, volti a migliorare la competitività dell'industria automobilistica europea ed a promuovere obiettivi di protezione dell'ambiente a lungo termine. La ricerca interesserà quattro categorie di veicoli: vetture automobili, veicoli utilitari leggeri, veicoli pesanti per il trasporto di merci ed autobus. La partecipazione ai progetti dovrà implicare diversi paesi europei e la ricerca dovrà essere svolta a livello precompetitivo (i prodotti risultanti dalla ricerca non dovranno potersi usare direttamente in un particolare tipo di veicolo). Tra gli esempi di progetti di ricerca ammissibili sono compresi quelli che riguardano l'uso della ceramica nei motori o quelli volti a limitare l'inquinamento causato dal rumore e dalle emissioni dei veicoli a motore. Le parti firmatarie dell'accordo provvedono ad informare regolarmente la Commissione in merito ai progetti di ricerca avviati.