L'informatique pour rendre la chirurgie de l'oreille plus exacte et sûre
Le projet HEAR-EU, financé pour trois ans par l'UE, s'est achevé fin août 2015. Il a travaillé à des techniques d'imagerie et à un logiciel de planification de chirurgie révolutionnaires, en vue d'améliorer les chances de réussir la mise en place d'un implant cochléaire. Son prototype de micro scanner tomodensitométrique à haute énergie est fonctionnel, et l'intention est de mettre rapidement cette innovation sur le marché. Les meilleures images fournies par ce scanner ont conduit à des modèles haute résolution de la cochlée, montrant que la plage des variations entre les patients pouvait être associée avec des images cliniques standard pour que les médecins comprennent mieux les besoins de chaque patient. Ceci les aidera à choisir et à positionner le meilleur modèle d'implant, en fonction de l'anatomie du patient. Les chercheurs ont aussi développé de nouveaux outils informatiques pour aider les chirurgiens à définir des forages sûrs vers la cochlée, ainsi qu'une combinaison de mesures permettant d'évaluer les risques de traumatisme. «HEAR-EU aidera à définir et à concevoir une nouvelle génération d'implants cochléaires (CI) offrant les performances fonctionnelles optimales», déclare le coordinateur du projet, le professeur Miguel A. González Ballester de l'ICREA et de l'Universitat Pompeu Fabra de Barcelone. «Ceci améliorera notablement la qualité de vie du patient lorsqu'il vieillira, mais aussi l'espérance de vie des très jeunes enfants en autorisant une implantation plus efficace à un âge très précoce.» Cette innovation peut aussi diminuer le coût des soins en UE, en réduisant la durée de l'hospitalisation et de l'opération pour une chirurgie d'implant cochléaire. «Ceci sera possible grâce à la disponibilité de ces nouveaux outils informatiques de diagnostic et de planification de la chirurgie», ajoute M. Ballester. «HEAR-EU contribue aussi à promouvoir la position de l'UE sur les marchés local et mondial des produits et des services associés aux techniques médicales. De plus, vu la complexité de la procédure chirurgicale, de nouvelles techniques comme la planification assistée par ordinateur pourraient être très bénéfiques pour la formation des jeunes chirurgiens.» Un implant cochléaire vise à corriger une perte d'audition via la stimulation électrique directe des cellules du ganglion spiral dans la cochlée de l'oreille interne. Les progrès dans ce domaine ont conduit à des dispositifs implantables dans l'oreille interne, qui se sont avérés d'un grand secours pour les patients atteints d'une déficience auditive modérée à grave. «Cependant, la chirurgie de l'implantation est très complexe», souligne M. Ballester. «Elle exige une expertise clinique de haut niveau pour accéder proprement au site, la cochlée, localiser les structures voisines critiques (comme les nerfs faciaux) et optimiser la position de l'implant (le porte-électrodes) dans la cochlée.» En outre, les patients diffèrent largement par la forme et la taille, ce qui rend très difficile d'optimiser l'implantation pour chacun. Par exemple, la longueur du canal cochléaire peut varier de 25 à 35 mm. Il est essentiel de tenir compte de cette variabilité anatomique pendant la planification de la chirurgie mais aussi pendant la conception de l'implant. «Dans l'ensemble, le projet a enregistré des progrès très importants, théoriques et techniques», déclare M. Ballester. «Le consortium est fier d'avoir atteint tous ses objectifs. Ceci devrait améliorer notablement le succès des implants cochléaires, même pour les pires difficultés d'audition.» Les résultats du projet serviront à planifier les interventions et à optimiser la conception des futures générations de porte-électrodes pour les implants, en tenant compte pleinement des besoins de chaque patient.
Pays
Espagne