L'Agenzia spaziale europea prosegue con nuovi osservatori spaziali
Le istituzioni scientifiche europee hanno ottenuto il benestare a procedere nello sviluppo di strumenti per due missioni prioritarie dell'Agenzia spaziale europea per il nuovo millennio. Gli studi approvati riguardano: - Planck, un satellite sviluppato dall'Agenzia spaziale europea per lo studio delle radiazioni considerate essere l'eco del Big Bang; - FIRST, un telescopio spaziale a raggi infrarossi. Oltre 80 istituti di tutta Europa collaborano nel costruire gli strumenti. Il benestare significa anche che l'Agenzia spaziale europea e l'industria europea possono iniziare sul serio a sviluppare le missioni Planck e FIRST. Il 17 febbraio 1999, il Comitato del programma scientifico dell'Agenzia spaziale europea ha approvato gli strumenti scientifici per ambedue le missioni.