L'Institut des matériaux et mesures de référence met en place une stratégie axée sur le consommateur
Le rapport annuel 1998 de l'Institut des matériaux et mesures de référence (IMMR) décrit un institut en bonne voie de relever les défis du 21e siècle et de s'adapter au changement du rôle joué par le Centre commun de recherche dont il fait partie. Les réalisations scientifiques majeures mise en lumière dans le rapport concernent des questions en rapport avec les clients plutôt que les études nucléaires plus coutumières. En 1998, l'Institut a produit les premiers matériaux de référence agréés du monde permettant de détecter les organismes génétiquement modifiés dans l'alimentation, et a fourni 15 000 échantillons d'essai d'efficacité pour l'évaluation de tests d'ESB post-mortem, en collaboration avec la DG XXIV de la Commission. Il a également développé des mesures de référence chimique pour le traçage de substances dangereuses dans les produits cosmétiques et pour la détection de radionucléides, d'éléments de trace et d'antibiotiques dans l'alimentation. L'Institut fut créé fin des années 1950, début des années 1960 et depuis ce temps-là, la science a changé. Une évolution s'impose, exigence à laquelle l'Institut a déjà répondu, et cette évolution va se poursuivre. Ses activités de recherche portent sur un certain nombre de questions relatives aux clients lorsqu'elles sont soulevées, offrant une assistance aux responsables politiques par des conseils pratiques fondés sur des activités de recherche en la matière. Les changements intervenus à l'IMMR correspondent à la nouvelle philosophie du CCR. Pour remplir sa mission de "promouvoir un système européen commun de mesure visant à soutenir les politiques communautaires, en particulier celle du marché intérieur, de l'environnement, de la santé, et des normes de protection du consommateur", l'IMMR a concentré la plupart de ses activités dans ces trois domaines: - le centre des matériaux et mesures de référence chimique du CCR; - le laboratoire de référence du CCR pour les mesures d'isotopes; - le laboratoire de référence du CCR pour les mesures de neutrons. L'Institut a également intégré un nouveau programme de recherche axé sur le client dans le cinquième programme-cadre de la Commission européenne. A l'avenir, l'IMMR entend se concentrer sur les objectifs communautaires visant à éliminer les obstacles au commerce, intensifier la concurrence, réduire le nombre des secteurs protégés et l'élargissement.