Las barreras a la innovación deben superarse a escala europea
Si bien las cifras correspondientes a la creación de asociaciones de investigación entre la industria y las organizaciones públicas o universitarias han crecido con rapidez, en muchos casos estas asociaciones no han conseguido el éxito comercial para sus nuevos productos y procesos. En numerosos casos las barreras a la innovación son ajenas a la actividad investigadora, y para muchos es a escala europea donde deben impulsarse y desarrollarse los lazos entre la industria y los organismos públicos de investigación. Si se tiene en cuenta que se estiman en más de 160.000 los contactos establecidos tan solo gracias al IV Programa Marco entre investigadores europeos tanto del sector público como privado, es natural que se considere que es a escala de la UE donde debe lograrse una coordinación auténtica entre la investigación y la industria. Los programas marco de la UE han dado muy buenos resultados a la hora de integrar socios muy diversos de diferentes países europeos. Sin embargo, en relación con programas anteriores, en el V Programa Marco, que abarca de 1998 al 2002, se concede una mayor importancia hacia la investigación orientada a temas específicos más bien que hacia la consecución de determinados objetivos estrictamente tecnológicos. De este modo el programa deberá aportar mayores beneficios sociales y económicos para el conjunto de la sociedad europea. Se espera que este nuevo enfoque traiga también mayores ventajas para los investigadores europeos, aproximándolos a las demandas reales de la sociedad y ayudándoles a responder a ellas a través de la investigación. Esta es la tesis que, de manera personal, sostiene Robert Magnaval, funcionario de la Dirección General de Ciencia, Investigación y Desarrollo (DG XII) de la Comisión Europea en un artículo publicado en Foresight, la revista de estudios de futuros, pensamiento estratégico y política.