La Commission autorise le lancement de quatre nouveaux contrats de recherche pour le programme Galileo
Dans le cadre du cinquième programme-cadre de RDT, la Commission européenne a fait part de son accord pour le lancement de quatre contrats de recherche importants pour le programme Galileo. Ces contrats (d'un montant de 37 millions d'euros) permettront la progression de la phase de définition du programme Galileo. Galileo représente la contribution européenne au système satellite global de navigation sous contrôle civil. Il devrait compléter et améliorer les systèmes existants de double utilisation, tels que le GPS (le système de navigation satellite global américain) et le GLONASS (le système de navigation satellite russe). La décision de lancer la phase de définition du programme Galileo a été prise par le Conseil des Ministres en juin 1999. Cette phase s'étend de juin 1999 à décembre 2000 et elle sera consacrée principalement à des négociations internationales avec les Etats-Unis et la Fédération russe, à la mise au point de l'analyse du rapport coûts-bénéfices, aux conditions d'un partenariat entre le secteur privé et le secteur public, à la création du cadre juridique approprié adéquat ainsi qu'aux questions relatives à l'interface applications civiles et applications militaires. Les éléments essentiels de la recherche seront présentés au Conseil des Ministres à la fin de l'an 2000, afin qu'il puisse prendre des décisions concernant la phase de test et de validation du programme, qui pourrait commencer en 2001.