La Commissione approva il lancio di quattro nuovi contratti di ricerca per Galileo
La Commissione europea ha approvato il lancio di quattro importanti contratti di ricerca per il programma Galileo, nell'ambito del quinto programma quadro di ricerca e sviluppo tecnologico. Tali contratti (per un valore di 37 milioni di euro) serviranno a far avanzare la fase di definizione di Galileo. Galileo costituisce il contributo europeo ad un sistema globale di navigazione satellitare sotto controllo civile. Tale sistema dovrebbe completare e migliorare i sistemi esistenti a duplice uso come il GPS (il sistema globale di navigazione satellitare degli Stati Uniti d'America) e il GLONASS (il sistema di navigazione satellitare della Russia) L'avvio della fase di definizione di Galileo è stato deciso dal Consiglio dei ministri nel giugno del 1999. Tale fase di definizione (giugno 1999 - dicembre 2000) si concentrerà sui negoziati internazionali con gli Stati Uniti e la Federazione russa, sullo sviluppo dell'analisi costi-benefici e delle condizioni per un partenariato tra il settore pubblico e quello privato, sulla creazione del quadro giuridico appropriato e sulle questioni concernenti l'interfaccia civile-militare. Il Consiglio dei ministri avrà a disposizione gli elementi principali di tale ricerca alla fine del 2000, così da potere prendere decisioni sulla fase di prova e di convalida del programma che potrebbe cominciare nel 2001.