Theseo 2000: comprendere l'impoverimento dello strato di ozono nell'emisfero settentrionale
Il 22 gennaio il commissario europeo della Ricerca Philippe Busquin ha visitato il centro di ricerca artica ad Estrange (Karuna, Svezia) per presentare formalmente alla stampa europea la campagna Theseo 2000 di ricerca sull'ozono stratosferico. A novembre dello scorso anno (vedi RCN 13939) la Commissione europea ha espresso la propria volontà di proseguire nel finanziamento di Theseo 2000, il terzo esperimento europeo sull'ozono stratosferico. Il progetto, cofinanziato dall'UE e da agenzie nazionali, costituirà il contributo della Commissione europea alla più grande iniziativa internazionale finora condotta, finalizzata allo studio dell'impoverimento dello strato di ozono nell'emisfero settentrionale. L'équipe di Theseo 2000 collaborerà con gli scienziati del progetto SOLVE sponsorizzato dalla NASA (SAGE III ozone loss and validation experiment - Esperimento sull'impoverimento dello strato di ozono e convalida SAGE III) e con numerose altre agenzie di tutto il mondo, coinvolgendo oltre 350 scienziati che utilizzeranno le più recenti tecnologie per comprendere il problema dell'ozono. Gli scienziati della Commissione annunciano: "In base alle attuali conoscenze, nel vortice artico sono presenti le condizioni per la distruzione chimica dell'ozono. Sulla base dei dati preliminari, è possibile un notevole impoverimento. La quantità di ozono che andrà perduta dipenderà dall'evoluzione della stratosfera nelle prossime settimane". Il commissario Busquin ha sottolineato il valore della collaborazione europea a progetti come Theseo 2000, dichiarando: "La campagna è strettamente coordinata con programmi nazionali di ricerca, in modo da massimizzare il valore aggiunto a livello europeo. Oltre a ciò, Theseo contribuisce alla ricerca e agli sforzi internazionali per eliminare gradualmente le sostanze che riducono lo strato di ozono, in linea con le finalità del protocollo di Montreal".