La coordination, moyen de lutte contre la récession
La coordination est le mot clé qui s'est dégagé du Sommet du Conseil européen de Lisbonne qui s'est tenu les 23 et 24 mars. Les acteurs principaux ont profité de cette manifestation pour adopter un nouvel objectif stratégique: "devenir l'économie fondée sur le savoir la plus dynamique et la plus compétitive au monde, capable d'une croissance économique durable permettant d'aboutir à un nombre d'emplois plus élevé et de meilleure qualité, ainsi qu'à une cohésion sociale renforcée". L'accent a été mis sur une coordination accrue, vue comme le meilleur moyen de réaliser cet objectif. Abordant ce qui est décrit comme un défi à relever, "construire des infrastructures du savoir, promouvoir l'innovation et la réforme économique et moderniser les systèmes d'aide sociale et d'enseignement", une série de conclusions ont été énoncées à la fin de la manifestation, expliquant comment réunir ces conditions. La coordination de diverses politiques, à travers différents pays, diverses disciplines et applications, en est un élément clé. Plusieurs exemples montrant comment une coordination accrue peut agir ont été cités. Le secteur des nouveaux services, par exemple, pourrait tirer avantage de compétences dans des domaines qui sont sous-exploités. Ceci permettrait de créer plus d'emplois, de développer la base de compétences, et les industries dudit secteur bénéficierait ainsi d'une main-d'ouvre plus appropriée. Le rôle de la recherche et du développement est considéré comme essentiel. En premier lieu, l'innovation "produite" dans l'UE doit être récompensée. Le premier pas vers cette reconnaissance consiste à suivre les étapes définies dans la communication du Commissaire Busquin: "Vers un espace européen de la recherche". Cette façon de procéder garantirait que la protection des brevets, de même que d'autres mesures, illustrent le fait que l'Europe est un lieu attrayant pour les scientifiques les plus brillants. D'autres mesures concrètes proposées à Lisbonne peuvent se résumer de la façon suivante: - développer les mécanismes adéquats pour mettre en réseau les programmes de recherche nationaux et communs, à titre volontaire, basés sur des objectifs librement choisis; - dresser une carte, pour 2001, de l'excellence, en matière de recherche et de développement, de tous les Etats membres de façon à promouvoir la diffusion de cette excellence; - améliorer l'environnement pour les investissements dans la recherche privée, les partenariats R&D et les jeunes entreprises en haute technologie par la mise en oeuvre de politiques fiscales, le recours au capital à risque et avec l'aide de la Banque européenne d'investissement (BEI); - encourager la mise au point d'une méthode ouverte de coordination et d'analyse comparative des politiques nationales de recherche et de développement et, pour juin 2000, définir des indicateurs permettant d'évaluer les performances dans différents domaines, en particulier les ressources humaines ainsi que, pour juin 2001, introduire un tableau indicateur de l'innovation européenne; - faciliter la création d'un réseau transeuropéen à très grande vitesse en vue de la transmission de communications scientifiques électroniques d'ici la fin de 2001. Cette mesure implique un certain niveau d'aide de la BEI mais elle permettrait d'établir un lien entre les institutions de recherche, les universités, les centres scientifiques et éventuellement les écoles; - prendre, d'ici 2002, des mesures visant à éliminer les obstacles qui empêchent actuellement la circulation des chercheurs en Europe; - veiller à ce que, d'ici la fin de 2001, la protection des brevets au plan communautaire soit simple, complète et peu coûteuse à obtenir. L'emploi, particulièrement celui créé par les PME, constitue l'un des principaux domaines dans lequel le Conseil espère que ces mesures seront efficaces. Il recommande dès lors que soit effectué pour juin 2000 un test d'analyse comparative, dont les premiers résultats seront communiqués en décembre 2000. Le test mettra en évidence le temps nécessaire à créer une PME, les coûts, le nombre de diplômés de l'enseignement supérieur économique ou scientifique ainsi que les opportunités de formation. Dans l'enseignement également, les changements devraient avoir un impact notable. La mise sur pied de centres d'études locaux, la promotion de nouvelles compétences de base (technologie de l'information) et une transparence accrue au niveau des qualifications permettraient d'augmenter le niveau des compétences et les possibilités de transfert de celles-ci. Outre la définition d'objectifs européens globaux, la conférence a également permis de fixer des buts à atteindre pour les différents Etats membres, notamment une recommandation visant l'augmentation sensible des investissements annuels en ressources humaines par habitant et l'établissement d'un diplôme européen reconnaissant les qualifications IT. Enfin, la conférence a salué la participation de la BEI au financement de certaines recommandations proposées. Cependant, la BEI a fait observer que la plupart des ressources nécessaires devraient venir du secteur privé ou tout au moins de partenariats entre les secteurs privé et public.