La UE y el Líbano avanzan en la investigación sobre genómica
Las actuaciones en este sentido tienen por objetivo promover una cooperación científica más estrecha, allanar el camino para la futura participación del Líbano en los Programas Marco (PM) de la UE e incrementar su participación en proyectos de investigación dotados con financiación europea. El proyecto LEB'IN (Lebanon-Europe 'on boarding' to innovate and enhance research links in health) contribuyó a hacer de esto una realidad al crear un marco para la cooperación entre la prestigiosa Universidad de San José de Beirut (USJ) —del Líbano— y la Universidad de Aix-Marseille (AMU) —de Francia—, con la que mantiene una asociación duradera. La iniciativa vinculó a ambas instituciones académicas con el propósito de incrementar el potencial de esta nación en lo referente a la investigación sanitaria, en especial en campos relativamente novedosos como la genómica, Lo que augura beneficios para este dominio tanto en la región como en la UE. También se organizaron actividades de hermanamiento y eventos de cooperación internacional —de trabajo en red e intermediación, por ejemplo— para desarrollar las capacidades de la USJ en determinados campos. Los socios del proyecto contaron con el respaldo de un instituto internacional que les proporcionó directrices metodológicas, de orientación y de formación. Las sesiones de formación celebradas en Francia y el Líbano ayudaron al personal de la USJ a adquirir las aptitudes necesarias para participar en proyectos sufragados por la UE. Más de treinta grupos de interesados del ámbito sanitario, tanto del Líbano como a nivel internacional, han contribuido a confeccionar una estrategia de desarrollo para la USJ. Entre los miembros del consorcio se contaba un vivero empresarial y centro de desarrollo comercial libanés que aportó la dimensión propia de las asociaciones entre los ámbitos académico e industrial. El proyecto también puso sus miras en la secuenciación de nueva generación para mejorar el diagnóstico y tratamiento de enfermedades hereditarias autosómicas recesivas poco frecuentes. Esto supuso la creación de programas comunes de investigación con el fin de identificar mutaciones genéticas en familias en las que exista un gran número de matrimonios consanguíneos a través de estrategias de cribado de alto rendimiento tales como la secuenciación paralela masiva. Entre las actividades realizadas también se incluyeron seminarios, talleres sobre cuestiones técnicas y científicas, intercambios de investigadores de corta duración, escuelas de verano y talleres vía satélite. La labor de LEB'IN se materializó en más de diez publicaciones, en boletines informativos y artículos de prensa. También se organizó una gran conferencia final. Además, el trabajo del proyecto fue objeto de difusión en un congreso destinado a genetistas que tuvo lugar en Francia y en un congreso internacional de la máxima relevancia celebrado en Bélgica. LEB'IN consiguió impulsar la cooperación científica bilateral entre la USJ y la AMU. Asimismo, sendas universidades han reforzado sus respectivas capacidades de manera individual. En la actualidad, la USJ cuenta con el potencial necesario para convertirse en una institución clave en los esfuerzos por acabar con la fragmentación de la investigación entre la UE y el Líbano en materia de genómica humana. En definitiva, del trabajo y los resultados del proyecto se espera que brinden nuevas oportunidades relacionadas con la investigación genómica del máximo nivel y que repercuta de manera positiva en los ámbitos de la salud y la economía del Líbano, amén de contribuir a la investigación de la UE en la materia.
Palabras clave
Genómica, investigación sanitaria, cooperación internacional, secuenciación de nueva generación, enfermedades hereditarias
