Evolución hacia motores de barco más limpios y ecológicos
HERCULES, programa de investigación y desarrollo de larga duración, emprendió la tarea de desarrollar una nueva generación de motores para barcos eficientes y limpios. La tercera fase del programa fue el proyecto HERCULES-C (Higher efficiency, reduced emissions, increased reliability and lifetime, engines for ships), financiado con fondos europeos y basado en los avances logrados por sus predecesores. El proyecto HERCULES-C se centró en tres objetivos generales: reducir considerablemente el consumo de combustible y, al mismo tiempo, optimizar la producción y utilización de potencia; alcanzar un nivel de emisiones cero; y mantener el rendimiento técnico de los motores durante todo su ciclo de vida. Los socios del proyecto redujeron el consumo de combustible de los motores de embarcaciones en un 3 % en el año 2015, con lo que se mitigaron las emisiones de dióxido de carbono gracias a desarrollos avanzados, tanto en materia de combustión e inyección de combustible en los motores como de optimización de la gestión energética del buque y de las tecnologías motrices que posibilitan la gestión de las soluciones de transporte. La integración de las tecnologías desarrolladas en las primeras dos fases de este proyecto permitió al equipo científico reducir las emisiones de escape del motor de la embarcación en un 80 % en 2015 en relación con los límites del nivel 1 de la Organización Marítima Internacional (OMI). Por último, el equipo del proyecto mantuvo una divergencia máxima del 5 % respecto al rendimiento de los motores de barco nuevos durante sus ciclos de vida de 20 años, lo que se consiguió mediante la utilización de materiales avanzados y desarrollos tribológicos que mejoraron la eficiencia y la fiabilidad. Además, fue necesario emplear tecnologías de medición, monitorización y sensores para mejorar la controlabilidad y disponibilidad de las unidades náuticas de generación. El proyecto HERCULES-C ha introducido nuevas tecnologías para los motores diésel de las embarcaciones que reducen las emisiones, optimizan la eficiencia motriz y mejoran la fiabilidad. La tecnología de los motores de embarcaciones se encuentra un poco más cerca de alcanzar la sostenibilidad en términos de producción y ahorro energético total.
Palabras clave
Motores de barco, emisiones, consumo de combustible, motores de embarcaciones
