L'impact des sédiments pollués dans les rivières
Le projet SEDSRES a mis au point une approche intégrée pour mesurer les sources et les temps d'élimination des sédiments pollués dans les bassins versants affectés par une pollution industrielle, minière et agricole. Des échantillons ont été prélevés sur le terrain dans le bassin hydrographique de la rivière Tamar dans le Sud-ouest de l'Angleterre. Il s'agit d'une région agricole avec une histoire de mines de métaux, qui en font un sujet idéal pour l'étude des polluants clés associés aux sédiments.Les analyses en laboratoire ont utilisé des traceurs de sédiments pour mesurer le transport en suspension des différentes sources de sédiments et les polluants associés dans les dépôts du canal d'eau. Le temps d'élimination des sédiments pollués a été estimé afin de donner une idée de durée nécessaire pour la dépollution de la rivière et du bassin hydrologique.Le modèle d'érosion du sol australien SedNet a été utilisé pour la première fois dans un contexte européen. Il donne une idée unique de la manière dont les bassins versants réagissent à l'utilisation des terres et au récent changement environnemental, image qui n'aurait pas été possible avec les systèmes de contrôle classiques uniquement.Alors que d'importants efforts sont consentis pour réduire la quantité de pollution de l'eau résultant des terres agricoles (diffuse water pollution from agricultural land, DWPA) dans les bassins hydrologiques ruraux, peu d'attention est portée au rôle potentiel des sédiments stockés dans les canaux. Ce manque de connaissances pourrait compromettre la gestion du bassin hydrologique.Dès lors, les travaux réalisés par le projet SEDSRES contribueront directement à l'amélioration de la gestion des bassins hydrologiques. Cela permettra également d'atteindre l'objectif de la Directive cadre de l'UE sur l'eau (2000/60//CE) précisant que les rivières du Royaume-Uni doivent atteindre un bon statut écologique d'ici 2015.
