Ouverture du bureau pour le programme Galileo
La Commission européenne et l'Agence spatiale européenne (ESA) ont ouvert un bureau commun afin de rationaliser la mise en oeuvre du programme Galileo de navigation par satellite. Le bureau centralisera les expériences et fonctionnera comme un point de contact permanent pour la coordination entre les différents acteurs et parties du programme. Pour Antonio Rodotà, directeur général de l'ESA, "c'est une avancée dans l'un des nouveaux programmes spatiaux communautaires les plus prometteurs". La vice-présidente de la Commission, Mme Loyola de Palacio, qui est également responsable de l'énergie et des transports, a ajouté: "Le bureau est le premier lien physique permanent entre les deux principales institutions européennes poursuivant des travaux dans le cadre de Galileo, nos nouveaux systèmes de localisation, de navigation et de mesure du temps par satellite." La phase de définition du programme Galileo est assurée par la Direction Générale de l'énergie et des transports de la Commission européenne, en collaboration avec l'ESA, représentée au comité paritaire de gestion commune et jouant un rôle essentiel dans le développement technique. "L'industrie a poursuivi les diverses études nécessaires à cette phase, et des groupes d'utilisateurs ont défini leurs besoins potentiels, qui détermineront en fin de compte les exigences de performance du système", estime l'ESA. Le nouveau bureau coordonnera des études sous-marines et se chargera des travaux préliminaires aux prises de décision du comité de gestion du programme. Il apportera également un soutien technique au comité et aux équipes d'industriels et de scientifiques travaillant dans le cadre de Galileo, en préparant la voie aux décisions à prendre pour la phase de transition et de mise en oeuvre.