Australia, Nueva Zelanda y la UE estudian los bosques y el cambio climático
Hoy en día se considera a los bosques como unos «aliados» vitales en la lucha contra el cambio climático, ya que mitigan los efectos derivados de los cada vez más elevados niveles de dióxido de carbono. En consecuencia, al tiempo que se suceden las alteraciones en el clima, existe una acuciante necesidad de adquirir un mayor grado de conocimiento sobre la interacción que se produce entre, por un lado, los bosques y los sectores relacionados con la silvicultura y, por otro lado, el entorno y las sociedades humanas. Tanto Australia como Nueva Zelanda dependen de sus bosques para conservar la biodiversidad, para el almacenamiento de carbono, para obtener agua libre de contaminantes y para la elaboración de productos derivados de la madera. Dado esto, ambos países se han convertido en referentes de la investigación en materia de silvicultura y cambio climático. El proyecto «Transferring research between EU and Australia-New Zealand on forestry and climate change» (TRANZFOR) tenía por objetivo reforzar los vínculos entre los investigadores de Australia, Europa y Nueva Zelanda. Los socios europeos procedían de Francia, Portugal y Reino Unido. La iniciativa TRANZFOR se fundamentaba en un programa de intercambio de setenta y cuatro investigadores coordinado de forma conjunta. Dichos intercambios se prolongaban durante periodos que variaban entre dos y doce meses. Esto ofrecía una oportunidad única tanto a investigadores como a organizaciones para crear y reforzar cooperaciones a largo plazo en materia de investigación. El programa de intercambios científicos estaba centrado en las interacciones entre los bosques, la silvicultura y el cambio climático, incluyendo una evaluación de los impactos del cambio climático sobre el funcionamiento del ecosistema forestal y el desarrollo de estrategias de adaptación y mitigación para la gestión de los bosques. La base sobre la que constituir un marco coherente para las actividades de investigación se estableció a partir de las especies de árboles de interés común, de las condiciones climáticas y de la importancia estratégica de los bosques gestionados y plantados. Se identificaron las cinco cuestiones más relevantes para el conjunto de los socios participantes. Dichas cuestiones comprendían la genómica y estrategias para la mejora genética de los árboles, los modelos forestales, los servicios del ecosistema, la evaluación y la gestión de riesgos, así como la bioenergía. Las colaboraciones realizadas durante un período de cincuenta y tres meses (2009-2013) bajo la égida del programa de intercambios TRANZFOR ayudó a ampliar los conocimientos científicos en el ámbito de la silvicultura y el cambio climático. Estos trabajos vieron la luz en la literatura científica internacional en dieciséis publicaciones conjuntas. Asimismo, la participación en la iniciativa de jóvenes científicos en los albores de sus carreras ofrecerá una base sólida para futuras colaboraciones.
Palabras clave
Silvicultura, bosques plantados, cambio climático, adaptación, mitigación, genómica de árboles, genética, modelización forestal, servicios ecosistémicos, riesgos forestales, bioenergía
