Criterios para la protección de costas Un consorcio de la Unión Europea ha desarrollado un conjunto de directrices para la selección —a través de un proceso de cuatro pasos— de zonas marinas a proteger. El equipo también evaluó la idoneidad de las costas del mar Mediterráneo y el mar Negro para la instalación de parques eólicos marinos, así como los posibles cambios en la velocidad de los vientos en el futuro. Cambio climático y medio ambiente Alimentos y recursos naturales © Ferdinando Boero La protección de los ecosistemas marinos forma parte del desarrollo sostenible. La producción de energía limpia, además de ser un objetivo valioso en sí mismo, contribuirá a la conservación del capital natural marino. El proyecto financiado con fondos europeos COCONET (Towards coast to coast networks of marine protected areas (from the shore to the high and deep sea), coupled with sea-based wind energy potential) confeccionó directrices para la evaluación de zonas marinas. Su labor se materializó en dos resultados primordiales. El equipo elaboró un manual en el que se detallan las directrices de selección —determinadas por los investigadores del proyecto—, con el fin de establecer una red de zonas marinas protegidas (ZMP). En esta guía se especifica un proceso de evaluación en cuatro pasos: recopilar información relevante, identificar celdas de funcionamiento ecosistémico, identificar redes y zonas prioritarias, así como diseñar un plan de gestión. Basándose en diferentes disciplinas científicas, los investigadores confeccionaron un listado pormenorizado de recomendaciones para la toma de decisiones relacionadas con la selección de emplazamientos. En el estudio también se documentaron lagunas existentes en el conocimiento actual. En segundo lugar, el equipo elaboró un mapa eólico inteligente («Smart Wind Chart») que refleja el nivel de adecuación de varias zonas costeras para instalar parques eólicos marinos. COCONET centró su labor en el mar Mediterráneo y el mar Negro y brindó el conocimiento científico necesario para propiciar la toma de decisiones en este ámbito. Esta información incluye previsiones de las posibles condiciones eólicas en diversas áreas durante las próximas décadas. Los resultados indican que, entre los años 2021 y 2050, la fuerza de los vientos en los mares Egeo y Negro aumentará en un 5 %. Asimismo, en los mares de Alborán y Egeo debería producirse un nuevo incremento durante el periodo comprendido entre los años 2061 y 2090. En las áreas mediterráneas del norte de África y Oriente Medio se producirá un descenso del 5 % en la fuerza de los vientos entre 2021 y 2050, al que hay que sumar otra disminución entre 2061 y 2090. El proyecto organizó una serie de talleres y escuelas de verano, además de realizar alrededor de doscientas publicaciones científicas. Las directrices y mapas confeccionados por COCONET favorecerán la protección del medio ambiente y la generación de energías más ecológicas. Palabras clave Parques eólicos marinos, COCONET, zonas marinas protegidas, energía eólica
