Nanotecnología para la conservación de obras de arte
El calentamiento es fundamental para la restauración de obras de arte; no obstante, las técnicas de calentamiento disponibles actualmente carecen de control, uniformidad y precisión, todo lo cual puede tener consecuencias negativas e irreversibles. Además, la falta de movilidad supone un riesgo para las obras de arte de valor, pues con los dispositivos de calentamiento tradicionales es difícil acceder a lugares remotos o responder sin demora a emergencias. El proyecto IMAT (Intelligent mobile multipurpose accurate thermoelectrical (IMAT) device for art conservation) contribuyó a resolver estos inconvenientes con el desarrollo de tecnologías de calentamiento de precisión basadas en nanotubos de carbono integrados en revestimientos conductores. El consorcio responsable, financiado por la Unión Europea, combinó la experiencia de conservadores de obras de arte, ingenieros termoeléctricos y científicos que utilizan nanotecnologías. Los socios del proyecto crearon tres tipos de esteras calefactoras flexibles con diferentes diseños (opacas y ultradelgadas/tejidas, transpirables y transparentes) y con diferentes propiedades operativas y físicas. La versión estándar de IMAT (IMAT-S) es un calentador muy preciso, flexible y móvil de bajo voltaje con un revestimiento externo de silicio no transpirable y opaco. Sirve para los tratamientos térmicos más frecuentes, en los cuales no son necesarias la visibilidad y la transpiración. Se trata de una versión que permite calentar de forma controlada, uniforme y precisa a temperaturas de entre 25 y 75 °C, que es el intervalo de temperatura más habitual en las técnicas de conservación. IMAT transpirable (IMAT-B) es un calentador de malla abierta y de bajo voltaje que cuenta con una superficie recubierta de silicio no adherente. Un segundo tipo de IMAT-B es un calentador de malla abierta aislado, conductor de electricidad, que está enfrentado a una superficie de poliuretano perforada. Las esteras transpirables permiten la circulación de aire y la migración de la humedad, y generalmente se utilizan combinadas con un calentamiento moderado en las técnicas de conservación. No obstante, este calentador no se utiliza con disolventes orgánicos. Esta versión puede calentar en un rango de temperatura de 25 a 50 °C, aunque puede alcanzar temperaturas de hasta 85 °C. El IMAT transparente (IMAT-T) está compuesto por un innovador tejido ligero de poli(naftalato de etileno) (PEN 60-30). Con esta estera se alcanza una transparencia de más de un 80 %, manteniendo al mismo tiempo la temperatura necesaria. El calentador puede programarse para calentar de forma controlada, uniforme y precisa en un rango de temperatura de 25 a 75 °C. La movilidad y versatilidad de todas las versiones del dispositivo de calentamiento IMAT serán muy beneficiosas para los profesionales de la conservación y también para la conservación de cuadros y otras obras de arte bidimensionales en Europa.
Palabras clave
Obras de arte, nanotubos de carbono, técnicas de calentamiento, termoeléctrico, conservación, esteras calefactoras
