Un sensor de oxígeno para controlar la función renal
La insuficiencia renal crónica (IRC) es una enfermedad que se caracteriza por un deterioro progresivo de la función renal. La diagnosis se basa en la concentración de creatinina en el plasma sanguíneo y en la presencia de proteínas en la orina. Existen cada vez más pruebas que indican que la IRC se asocia a concentraciones bajas de oxígeno en los tejidos renales. No obstante, aún se desconocen los mecanismos involucrados en la regulación del oxígeno, pues no ha sido posible medir in vivo las concentraciones de oxígeno del riñón. El objetivo del estudio financiado por la Unión Europea RETEBESKO (Rechargeable telemetry-based electrochemical sensors: kidney oxygenation and health) era obtener una técnica telemétrica para medir las concentraciones de oxígeno en el riñón. El proyecto incluyó una colaboración con la Universidad de Auckland, institución puntera en ingeniería biomédica aplicada al estudio y desarrollo de dispositivos telemétricos. Los investigadores crearon una tecnología inalámbrica pionera, ya validada, para medir el oxígeno en los tejidos renales de ratas no inmovilizadas. Esta tecnología de telemetría del oxígeno rastrea los cambios en la concentración de oxígeno en todo el riñón y permite una medición continua del óxigeno durante al menos tres meses. Se realizaron experimentos en roedores sanos antes de pasar a modelos específicos de insuficiencia renal. En estos experimentos, se controló de manera continua el oxígeno en el riñón, con y sin tratamiento, para corroborar irregularidades en la homeostasis del oxígeno y para evaluar la eficacia del tratamiento. Los resultados de estos estudios de validación se han difundido en tres artículos publicados en revistas con comité de lectura. Con esta técnica de telemetría se puede hacer un seguimiento de la concentración de oxígeno en tejidos profundos y, así, dilucidar los mecanismos reguladores fundamentales involucrados en la oxigenación de los tejidos renales. Comprender esta regulación permitirá diseñar modalidades de tratamiento innovadoras y mejorar los resultados clínicos obtenidos en pacientes con IRC.
Palabras clave
Sensor de oxígeno, insuficiencia renal crónica, RETEBESKO, sensor electroquímico, telemetría
