Síntesis de partículas de Jano
En la mitología romana, Jano era el dios de los comienzos y de la transición, a menudo retratado con dos caras que miran en direcciones opuestas. En el proyecto «Responsive Janus inorganic / polymeric hybrid particles and their self-assembly» (JANUS HYBRIDS), financiado con fondos europeos, unos científicos diseñaron partículas de Jano híbridas de polímero inorgánico sensibles y capaces de cambiar su morfología. Estas partículas tienen aplicaciones potenciales en campos tan variados como la ciencia de los materiales, la microelectrónica y la nanobiotecnología. El equipo del proyecto diseñó un nuevo método de una sola etapa para producir partículas de Jano en grandes cantidades combinando la separación de fases dentro de gotas con un proceso sol-gel. Se prepararon dos tipos de partículas de Jano: copolímeros y partículas híbridas de polímero inorgánico. Mediante el control de su morfología y estructura, los científicos investigaron propiedades tales como el comportamiento estímulos-respuesta y la transición oleófila-hidrofílica. La capacidad de respuesta de las partículas híbridas dio como resultado su agregación controlada. Se aplicaron estrategias químicas que proporcionaron funcionalización de fase selectiva para modificar las partículas híbridas. Se descubrieron partículas híbridas que se autoorganizaban sobre una superficie de metal, produciendo una superficie híbrida inteligente y sensible. Las partículas también se sometieron a autoorganización controlada equipándolas con grupos de biotina y agrupándolas con estreptavidina. Además, se descubrió que emulsionaban una mezcla de aceite y agua, y eran capaces de cambiar entre emulsiones de aceite en agua y de agua en aceite. También se ha demostrado su utilidad como catalizadores. Los hallazgos del proyecto abren amplias posibilidades, ya que las partículas de Jano se pueden utilizar para una gran variedad de aplicaciones.
Palabras clave
Morfología, Jano, inorgánico, polímero, híbrido, partícula, sensible, separación profase, sol-gel, biotina, estreptavidina, catalizador
