Fármacos novedosos contra la enfermedad de Chagas
El agente causal de la enfermedad de Chagas es el parásito Trypanosoma cruzi. Este protista se transmite a través de insectos que se alimentan de sangre tales como las chinches asesinas que succionan la sangre de mamíferos. Actualmente, los tratamientos se basan en la administración de los fármacos benznidazol o nifurtimox, medicamentos con una eficacia limitada. Además, se han notificado casos de resistencia a estos fármacos. El objetivo del proyecto PLAKORTIDE, financiado con fondos europeos, fue crear nuevos medicamentos más eficaces contra esta enfermedad. Dado su actividad antiparasitaria, antibacteriana y anticancerosa, el equipo del proyecto estudió los peróxidos. Se logró desarrollar técnicas para aislar y sintetizar cicloperóxidos bioactivos a partir de fuentes naturales como las esponjas. Además, se optimizó un sistema catalizador procedente del género cinchona y aumentó la tasa de producción del compuesto de interés del 33 % al 72 %. Mediante la peroxidación asimétrica de aldehídos insaturados, se produjo un catalizador a base de prolinol éter. La participación de un investigador de origen indio promovió la colaboración entre India e Irlanda e impulsó la capacidad investigadora global y la transferencia de conocimiento. Los resultados se publicaron en revistas con comité de revisión y fueron presentados en diversos congresos, lo que contribuyó a la adquisición de fondos para financiar un doctorado de cuatro años en este campo. Las actividades de PLAKORTIDE han impulsado áreas de investigación tales como la organocatálisis y el diseño de medicamentos para enfermedades ignoradas y deberían sentar las bases para el desarrollo de fármacos eficaces contra la enfermedad de Chagas y la enfermedad del sueño.
Palabras clave
Enfermedad de Chagas, fármaco, peróxido, antiparasitario, bioactivo, cinchona, catalizador, prolinol éter, adehídos, organocatálisis