La Comisión propone una revisión de las normas sobre comunicaciones electrónicas
La Comisión ha aprobado un paquete de medidas destinadas a adaptar las reglamentaciones sobre telecomunicaciones a las exigencias de las nuevas tecnologías existentes en el mercado de las comunicaciones electrónicas, con el propósito de que esto facilite una mayor competitividad. Las propuestas legislativas impulsan la liberalización del mercado de las telecomunicaciones, mediante un énfasis especial en el acceso de alta velocidad a Internet y la garantía de que el marco jurídico no imponga una carga exagerada a los que actúan en el mercado. La convergencia entre telecomunicaciones, tecnología de la información y medios de comunicación, combinada con el surgimiento de Internet, significa que los mismos servicios pueden prestarse a través de diversas plataformas y recibirse mediante distintos terminales. El nuevo marco reglamentario ha sido diseñado de forma que se ajuste a los cambios tecnológicos con objeto de que el mercado de las comunicaciones electrónicas continúe siendo competitivo. "Menos regulación, una entrada más fácil en el mercado y un campo de actuación equiparable en toda la UE son los requisitos previos para el desarrollo de unas telecomunicaciones de calidad mundial, y de los servicios de Internet en Europa", señaló el Comisario de la Empresa y la Sociedad de la Información, Erkki Liikanen. "La liberalización en 1998 del mercado de las telecomunicaciones en la UE ha traído las ventajas de la competencia a los usuarios privados y empresariales: más opciones, mejores servicios y precios más bajos. Sin embargo, el progreso realizado tiene limitaciones. La competencia en el mercado local continúa estando restringida, y las operadoras titulares continúan predominando en gran medida. Sólo una competencia radical y equitativa originará la reducción de los precios, una mejor calidad y los servicios más innovadores en telecomunicaciones e Internet. Necesitamos actuar con la rapidez de Internet." El bucle local deberá ser liberado a finales de 2000 Un acceso más barato y más rápido a Internet se logrará mediante lo que se denomina "liberar el bucle local", implantando la competencia en los últimos kilómetros de hilo de cobre que conectan las viviendas a las centrales telefónicas. Las propuestas de la Comisión exigen que todos los Estados miembros liberen el bucle de sus telecomunicaciones locales a 31 de diciembre de 2000, uno de los requisitos aprobados en la Cumbre del Consejo en Lisboa, y respaldado por las conclusiones del Consejo Europeo de Feira. Tal decisión "es una inyección de adrenalina para la industria y para Internet", dijo el Comisario Liikanen. La Comisión también ha solicitado a las operadoras titulares de telecomunicaciones que proporcionen información acerca de si permitirán, y en qué condiciones, el acceso de sus competidoras al bucle local. A pesar de la liberalización de los mercados de telecomunicaciones en 1998, las operadoras titulares han podido retener cuotas de mercado próximas al 100 por ciento en los servicios de acceso de los abonados y en las comunicaciones locales, mediante el control del acceso al bucle local. El Comisario de la Competencia, Mario Monti, prometió recomendar que se insten procedimientos judiciales contra las operadoras que abusen de su posición dominante. En el paquete de propuestas de la Comisión se han incluido diversas medidas destinadas a que el marco legislativo responda adecuadamente al cambio tecnológico. Se introducirán en la legislación mecanismos flexibles que le permitan evolucionar junto con la tecnología futura, de forma que la regulación disminuya a medida que en los mercados se introduzca la competencia. Se han elaborado reglas simplificadas y procedimientos armonizados de aplicación que instauren un campo de actuación equiparable en toda la UE, teniendo en cuenta la legislación de la CE sobre la competencia, que limita el poder de las operadoras dominantes en el mercado. Los derechos de los ciudadanos quedarán garantizados por el mantenimiento de las obligaciones de servicio universal con objeto de evitar la exclusión de la Sociedad de la Información, y por la defensa del derecho a la privacidad en Internet. El nuevo marco también simplificará y aclarará el marco reglamentario existente, reduciendo el número de disposiciones legales. Proposición relativa a la política del especto radioeléctrico También se ha propuesto un marco regulador de la política correspondiente al espectro radioeléctrico, con objeto de lograr una disponibilidad armonizada y una utilización eficiente de dicho espectro, que es la plataforma de las aplicaciones correspondientes a la tercera generación de comunicaciones móviles. En vísperas de las licitaciones de licencias correspondientes a la tercera generación de comunicaciones móviles en varios Estados miembros, el Comisario Liikanen dijo que la UE debía dar a conocer sus directrices políticas acerca de los requisitos del espectro radioeléctrico en el futuro. Las propuestas establecen un marco legal que permitirá que la Comisión asegure que los Estados miembros armonizan con las políticas de la UE la disponibilidad y la utilización del espectro radioeléctrico. En el ámbito internacional, se prevé que estas propuestas defenderán los intereses de la UE a través de la adopción de posturas comunes sobre el espectro de radiofrecuencias, ajustadas a los objetivos políticos de la UE. Consolidación de las directivas de competencia en los mercados de las telecomunicaciones La Comisión también se propone simplificar las directivas de liberalización que afectan a la competencia, sustituyendo por una única directiva todas las directivas anteriores aprobadas por la Comisión. Ésta ha presentado un proyecto de directiva sobre la competencia que abarca las seis directivas anteriores y no impone nuevas obligaciones a los Estados miembros, y dentro de poco se someterá a consulta pública.