Lancement sur le Web d'une gigantesque base de données sur les fonds marins
Une nouvelle base de données Internet concernant plus de 200 000 échantillons de sédiments provenant des fonds marins sera lancée lors de l'exposition Eurocean 2000, qui aura lieu à Hambourg du 29 août au 2 septembre 2000. La base de données EU-SEASED contient des dossiers concernant d'innombrables échantillons et carottes rassemblés depuis le 19e siècle et gardés en dépôt par les départements de géologie marine des bureaux d'études géologiques nationaux européens, des universités européennes et des instituts de recherche marine. Elle contient des données sur une surface du fond marin qui s'étend sur plus de 200 milles en mer et sur plus du double de la superficie de l'UE continentale. Jusqu'à présent, les chercheurs n'ont pas été en mesure d'exploiter complètement ces données, qui étaient stockées à différents endroits répartis en Europe. EU-SEASED est destinée à rendre les données plus accessibles et permettre un rendement scientifique maximal de l'investissement initial réalisé en rassemblant ces échantillons. La constitution de la base de données a commencé en novembre 1998 dans le cadre d'un projet commun financé par la Commission européenne, accompagné de deux actions concertées, EUMARSIN et EUROCORE, par le biais du programme MAST III du Quatrième programme-cadre. Ont participé à ce projet 14 bureaux d'études géologiques nationaux européens, EuroGeoSurveys et MARIS aux Pays-Bas. Neuf instituts de recherche marine, stations maritimes et universités parmi les plus importants d'Europe ont participé à EUROCORE. Les données "sont essentielles pour les utilisateurs finaux des pouvoirs publics, de l'industrie et des universités, " affirme la Commission européenne. "Il s'agit, par exemple, d'aider à sauvegarder un environnement marin sain, afin de pouvoir résoudre les problèmes des changements climatiques mondiaux, de stabilité des fonds marins en pente et de contrôle de la pollution. EU-SEASED est facile à utiliser et les visiteurs de Eurocean 2000 pourront assister à sa démonstration sur CD au stand du projet. Elle offre un accès en ligne et l'édition des métadonnées par les partenaires du projet ainsi que la recherche de données, avec interface utilisateurs basée SIG et présentation de données. Après 2001, les partenaires nationaux continueront à entretenir la base de données EU-SEASED en tant que dispositif publiquement accessible sur Internet, en actualisant les collections de données provenant de programmes nationaux de leurs propres pays. EU-SEASED est susceptible de bénéficier aux secteurs suivants: pêche, agriculture, énergie, industrie nucléaire, industrie manufacturière, industrie du bâtiment, tourisme, transports, communications, protection de la nature, gestion des déchets, santé humaine, défense, éducation et recherche.