Renforcement de la coopération entre l'Afrique du Sud et l'UE dans la lutte contre le VIH et le SIDA
L'Afrique du Sud et l'Union européenne ont reconfirmé leur volonté de renforcer leur coopération actuelle dans la lutte contre le VIH et le SIDA. La promesse d'encourager des contacts ultérieurs et d'échanger des résultats et idées entre les chercheurs fait suite au succès remporté par la 13e conférence internationale sur le SIDA, qui a eu lieu à Durban, en Afrique du Sud, au mois de juillet. Les scientifiques de l'UE et de l'Afrique du Sud peuvent s'associer dans la lutte contre le VIH et le SIDA au travers du Cinquième programme-cadre communautaire de RDT. Un certain nombre d'études ont déjà obtenu l'approbation. Les partenaires communautaires collaboreront, par exemple, avec des chercheurs du département de microbiologie médicale de l'Université du Cap qui étudient le comportement, l'immunologie et la virologie de la maladie conduisant à des surinfections par le VIH. Selon un représentant de l'Afrique du Sud à Bruxelles, la dernière collaboration a mis l'accent en particulier sur la mise au point d'un vaccin contre le VIH/SIDA. Le programme communautaire sur le VIH et le SIDA pour les pays en développement soutient également un programme sur les droits de l'homme et la mobilisation de la communauté pour le développement d'un vaccin contre le VIH et le SIDA et la réalisation de tests cliniques. Il est coordonné par le Conseil sud-africain de la recherche médicale. "Le programme, désigné par le sigle HIVAC, aborde des questions éthiques cruciales se rapportant à la mise au point et aux tests d'un vaccin contre le VIH et le SIDA et soutient la prise de décision sur la base d'informations précises dans ce domaine. L'objectif global consiste à accélérer la mise au point d'un vaccin et d'assurer son accessibilité dès qu'il sera disponible," poursuit le représentant. En outre, le programme européen de reconstruction et de développement en Afrique du Sud, un instrument communautaire de coopération au développement, soutient un certain nombre d'actions relatives au VIH et au SIDA, et notamment "Soul City", un projet multimédia visant à populariser l'information sur la santé et la rendre accessible au travers le théâtre et les divertissements. Par ailleurs, l'UE soutient la coopération régionale dans le domaine du VIH et du SIDA en Afrique du Sud, tant par le biais de la Communauté de développement de l'Afrique du Sud que dans le cadre de l'accord communautaire en matière de coopération avec le groupe d'Etats d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (ACP) au titre des conventions de Lomé et de Cotonou.