Il Sud Africa e l'UE intendono rafforzare la collaborazione per sconfiggere l'HIV e l'AIDS
Il Sud Africa e l'Unione europea hanno riconfermato il proprio impegno a rafforzare la collaborazione attuale nella lotta all'HIV ed all'AIDS. L'impegno a favorire ulteriori contatti e scambi di risultati ed idee tra i ricercatori nasce dal successo della tredicesima conferenza internazionale sull'AIDS, svoltasi in luglio a Durban (Sud Africa). Gli scienziati dell'UE e del Sud Africa hanno l'opportunità di unire le proprie forze nella lotta contro l'HIV e l'AIDS, mediante il quinto programma quadro di RST dell'UE. Sono già stati approvati numerosi studi comprendenti, ad esempio, partner dell'UE che collaborano con i ricercatori della facoltà di microbiologia medica dell'Università di Città del Capo, impegnati nello studio del comportamento, dell'immunologia e della virologia della patologia che conduce alle superinfezioni da HIV. Secondo un funzionario sudafricano a Bruxelles, "un obiettivo importante della recente collaborazione è rappresentato dallo sviluppo di un vaccino contro l'HIV/AIDS". Il programma dell'UE sull'HIV e l'AIDS per i paesi in via di sviluppo sostiene inoltre un programma sui diritti umani e sulla mobilitazione della collettività, al fine di sviluppare un vaccino per l'HIV e l'AIDS ed attuare sperimentazioni cliniche. Esso è coordinato dal Consiglio sudafricano per la ricerca medica. "Il programma, - ha aggiunto il funzionario - noto come HIVAC, esamina importanti questioni etiche relative allo sviluppo ed alla sperimentazione del vaccino contro l'HIV e l'AIDS e promuove un processo decisionale informato a tale riguardo. L'obiettivo generale è quello di accelerare lo sviluppo di un vaccino e garantirne l'accessibilità non appena esso sarà disponibile". In aggiunta, il programma europeo per la ricostruzione e lo sviluppo in Sud Africa, uno strumento comunitario di cooperazione allo sviluppo, sostiene una serie di iniziative correlate con l'HIV e con l'AIDS. Tra queste figura "Soul City", un progetto multimediale volto a divulgare l'informazione sanitaria ed a renderla accessibile mediante l'ausilio di spettacoli teatrali e di altro genere. L'UE sostiene inoltre la collaborazione regionale in materia di HIV ed AIDS in Sud Africa, sia attraverso la Comunità per lo sviluppo dell'Africa australe, sia mediante l'accordo di cooperazione dell'UE con il gruppo di Stati dell'Africa, dei Caraibi e del Pacifico (ACP), sulla base delle convenzioni di Lomé e di Cotonou.