Un estudio muestra que las PYME están aprovechando al máximo el VPM
En recientes investigaciones se ha demostrado que el número de pequeñas y medianas empresas (PYME) que reciben financiación del VPrograma Marco (VPM) de la Unión Europea creció en 1999, en relación con cifras equivalentes para el programa anterior (IVPM). A unas 3.200 PYME se les otorgó ayuda financiera el año pasado, lo que representa un porcentaje similar al del IVPM. Sin embargo, la diferencia principal entre ambos programas radica en que el VPM tiene una definición más restrictiva de lo que es una PYME (una empresa con menos de 250 empleados, en lugar de los 450 que permitía el IVPM). La investigación también ha proporcionado noticias alentadoras en cuanto al tamaño de las PYME que solicitan ayuda y a su variedad de proyectos. En 1999, las 2.500 PYME que solicitaron 850 primas exploratorias y 150 proyectos CRAFT arrojaron un incremento del 20 por ciento con relación a las cifras equivalentes del IVPM (720 y 130, respectivamente). El alcance de los proyectos es mayor que el del período equivalente del IVPM, cuando el 66 por ciento de las solicitudes se circunscribía al programa Growth. Los mayores incrementos se dan en primas exploratorias para el programa de calidad de vida (del 18 por ciento en el IVPM al 33 por ciento en el VPM) y en proyectos CRAFT de IST (del 0,1 por ciento en el IVPM al 8,9 por ciento en el VPM). Asimismo la gama de PYME se ha extendido; las empresas de menor tamaño han pasado a desempeñar un papel más activo. La participación de empresas con menos de 10 empleados ha crecido del 32 por ciento para las primas exploratorias en el IVPM al 39 por ciento en el VPM y del 12 por ciento para CRAFT en el IVPM al 31 por ciento en el VPM. Otras investigaciones han establecido que el 96 por ciento de las PYME que han tomado parte en los Programas Marcos en los últimos cuatro años están satisfechas con los resultados y volverían a participar. El Comisario de Investigación de la UE, Philippe Busquin, ha dicho respecto a la participación de las PYME: "La supervivencia de las PYME depende de su capacidad de innovación, lo que significa que deben obtener acceso a nuevas tecnologías o crearlas ellas mismas". "Al mismo tiempo, muchos mercados se están internacionalizando, por lo que las PYME tienen que trabajar en el ámbito internacional para satisfacerlos debidamente, lo cual implica que deben establecer contactos en otros países. La participación en el Programa Marco de investigación y desarrollo de la Unión Europea constituye un vehículo ideal para lograr estos objetivos".