Les images satellites et les feux de forêt
Des feux souvent incontrôlables touchent les forêts de la région méditerranéenne et entraînent une érosion des sols et des pertes économiques considérables. Le réchauffement climatique accentuera la propension naturelle de cette zone aux feux de forêt et aggravera d'autant le problème à l'avenir. Le projet PREFER (Space-based information support for prevention and recovery of forest fires emergency in the Mediterranean areas), financé par l'UE, a permis d'améliorer la gestion des feux de forêts sous la forme de données télémétriques. Ces systèmes d'imagerie s'appuient sur les diverses données satellites ou obtenues par capteurs, qui sont à la disposition des chercheurs européens. Dans certains cas, les partenaires du projet ont poursuivi le développement de systèmes créés à l'origine par d'autres projets européens. L'équipe a également travaillé sur les besoins de l'usager, le développement de nouveaux capteurs satellites d'ici 2020 et de nouveaux plans d'exploitation. Les chercheurs ont testé et démontré treize packages d'observations de la Terre en conditions pré-opérationnelles sur cinq sites différents. L'analyse des commentaires des utilisateurs a montré que cette gamme de produits satisfait pleinement aux besoins de la communauté des responsables gestionnaires des feux de forêt. Cette liste de produits favorise la prévention des feux de forêts et la préparation des équipes par rapport à une approche de récupération et de restauration du milieu. La plupart des thèmes de données spatiales post-incendie étaient inconnus des intervenants impliqués dans la phase de démonstration du projet. Après cette phase de démonstration, une liste composée des cinq meilleurs produits a été établie à partir des retours utilisateurs. Ces démonstrations ont également montré que la chaîne de traitement multi-produits était suffisamment aboutie et fiable pour un calcul numérique rapide. L'équipe du projet a également envisagé diverses manières permettant d'améliorer ces produits. Le groupe a ainsi développé d'excellentes relations avec sa base d'intervenants. Les chercheurs ont cependant estimé que leur système ne deviendrait viable qu'après avoir passé plusieurs tests et avoir été validé. Cet aspect devrait être réalisé dans le cadre du programme Copernic. Les données télémétriques du projet faciliteront ainsi la gestion et la prévention des feux de forêt dans les régions méditerranéennes. Ces outils permettront ainsi d'éviter ou au moins d'empêcher la propagation de feux destructeurs dans un environnement soumis au changement climatique.
Mots‑clés
Satellite, prévention, PREFER, récupération, feux de forêts, méditerranéen
