Zdjęcia satelitarne pożarów lasów
Niemożliwe do ugaszenia pożary niszczą lasy w regionie Morza Śródziemnego, powodując degradację gleb oraz straty ekonomiczne. Globalne ocieplenie zwiększa naturalną podatność tych terenów na pożary, dlatego problemy te w przyszłości będą tylko przybierać na sile. Finansowany ze środków UE projekt PREFER (Space-based information support for prevention and recovery of forest fires emergency in the Mediterranean areas) pomógł w opracowaniu rozwiązań do zarządzania pożarami lasów, opartych na technice teledetekcji. Systemy obrazowania wykorzystują różne satelity i czujniki dostępne dla europejskich badaczy. W niektórych przypadkach uczestnicy projektu PREFER kontynuowali rozwijanie systemów powstałych w ramach innych europejskich inicjatyw. Zespół pracował też nad wymaganiami użytkowników, stworzeniem nowych czujników kosmicznych (do roku 2020) oraz przygotowaniem planów ich wykorzystania. Naukowcy przetestowali 13 pakietów obserwacji Ziemi w środowiskach przedoperacyjnych w pięciu lokalizacjach. Zgodnie z opiniami użytkowników, gama produktów odpowiadała potrzebom informacyjnym specjalistów od zarządzania pożarami lasów. Wśród pakietów szczególne miejsce nadano zapobieganiu pożarom lasów oraz przygotowaniu do działań ratowniczych i odbudowy. Większość zagadnień przestrzennych związanych z następstwami pożarów była nieznana interesariuszom zaangażowanym w fazę demonstracyjną. Opinie po fazie demonstracyjnej pozwoliły na wybranie pięciu najlepszych produktów. Demonstracje dowiodły też, że obejmujący wiele produktów łańcuch przetwarzania jest dojrzały i nadaje się do szybkich obliczeń. Uczestnicy projektu przeanalizowali też sposoby na udoskonalenie produktów. Nawiązano bliską współpracę z interesariuszami projektu. Uczeni uznali jednak, że produkty wymagają jeszcze dodatkowych testów i walidacji. Wsparcia w tym zakresie miał udzielić program Copernicus. Opracowane w projekcie PREFER rozwiązania teledetekcyjne pomagają w gaszeniu pożarów i zapobieganiu im w regionie Morza Śródziemnego. Narzędzia te pozwolą uniknąć, a przynajmniej złagodzić katastrofalne w skutkach pożary, do jakich dochodzić będzie w zmieniających się warunkach klimatycznych.
