Busquin debate la clonación con los eurodiputados
El Comisario europeo de Investigación, Philippe Busquin, solicitó al Parlamento Europeo la convocatoria de un debate abierto sobre los recientes avances registrados en la tecnología de la clonación. Sólo puede haber un espacio europeo de investigación (ERA) sobre cuestiones como la clonación humana si existe un fondo europeo de valores éticos compartidos, señaló el señor Busquin a los eurodiputados. Aceptó la posibilidad de clonación de células madre humanas si esto representa un beneficio desde el punto de vista médico, y en su opinión, debe plantearse un amplio debate acerca del tema. En cambio, sostuvo que la clonación con fines reproductivos no era una opción aceptable en la reunión que mantuvo con los diputados del PE en Estrasburgo el 6 de septiembre. En Europa se han producido numerosas reacciones después de que este verano se publicase un informe de un grupo de expertos británicos sobre la clonación terapéutica. Ante ello el Presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, recalcó hace poco la necesidad de celebrar una base de diálogo sobre el tema, de la cual formó parte la reunión celebrada a iniciativa del señor Busquin. Numerosos miembros del PE dirigieron notables críticas al informe británico. El eurodiputado italiano Francesco Fiori calificó la clonación de "inmoral desviación del derecho a la vida", oponiéndose a la investigación no sólo por razones religiosas sino también por cómo supone "una afrenta a la civilización". Recibió el apoyo de otros participantes que solicitaron al Parlamento Europeo que crease una comisión especial temporal para investigar todos los aspectos del tema. Peter Liese (Alemania) pidió que en la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE se incluyese una cláusula que vetase la clonación. Elly Plooij-van Gorsel (Países Bajos), empero, se mostró equívoca con respecto a la cuestión. Si la UE ilegaliza esta investigación con fines médicos, afirmó, lo único que pasaría es que se llevaría a cabo en otros lugares, por ejemplo en EEUU, cuyos productos acabarían comercializándose en Europa. La reacción británica se caracterizó por la necesidad de ahondar en el estudio y aclaración de la cuestión. John Purvis (Reino Unido) pidió una "reflexión serena" y recordó a los miembros de la Eurocámara que en el Reino Unido continúa prohibida la clonación humana reproductiva y que la investigación sobre células madre se encuentra estrictamente regulada. Aseveró que el informe británico recomendaba ampliar la investigación con células madre de embriones con propósitos terapéuticos. Diana Wallis, eurodiputada británica, afirmó ante el Parlamento que el informe británico era resultado de una cuidadosa evaluación realizada a lo largo de dos años y que sólo se dio a conocer después de una atenta reflexión, con el fin de lograr el tratamiento médico de graves enfermedades. "Los recientes avances científicos, particularmente en el ámbito de las ciencias de la vida, no sólo brindan un potencial que permite llevar a cabo importantes aplicaciones, sino que también plantean cuestiones éticas de indiscutible interés para la mayoría de los ciudadanos," manifestó el Comisario Busquin. Hizo referencia a su comunicación relativa a un espacio europeo de investigación en la que ya había recalcado la necesidad de promover valores éticos comunes en toda Europa. "El respeto a las identidades nacionales de los Estados miembros ha impulsado el tratado de la Unión Europea, que concede a los Estados miembros el derecho a legislar sobre cuestiones éticas, lo cual origina una amplia diversidad de leyes, y en algunos casos, la total inexistencia de legislación. La Comisión se propone tomar la iniciativa de reforzar los vínculos entre los comités europeos de ética y el intercambio de buenas prácticas para la evaluación ética de proyectos de investigación", anunció el señor Busquin. La legislación comunitaria vigente prohíbe patentar el cuerpo humano, o cualquiera de sus partes, en cualquier fase de desarrollo, lo cual incluye el ADN, fragmentos de ADN y las células madre. Sin embargo, a través de su V Programa Marco la Comisión Europea apoya la investigación biotecnológica que sirva para proteger o favorecer la salud humana, mientras anima a los investigadores a respetar los principios éticos fundamentales. Ni la clonación reproductiva ni la terapéutica se subvencionan. "Es cierto que la Comisión no desea legislar ni armonizar cuestiones éticas en el espacio europeo de investigación, sino contribuir a un debate en el que se respete la diversidad de culturas y sensibilidades europeas", advirtió el Comisario ante los miembros del PE. El 6 y el 7 de noviembre se reunirá en Bruselas un grupo de expertos de alto nivel en ciencias de la vida que celebrará un foro de discusión, que se espera que contribuya a asentar el debate.