Ciudadanos preparados para la sociedad de la información
La Comisión Europea ha dado a conocer ambiciosos planes para transformar la enseñanza y la formación en los centros escolares de toda la Comunidad, y preparar así a sus ciudadanos para el advenimiento de la "sociedad del conocimiento". En una alocución pronunciada en la inauguración de la iniciativa "eLearning" (aprendizaje electrónico) en el "Dundalk Institute of Technology" (República de Irlanda) el 8 de septiembre, Viviane Reding, Comisaria de Educación y Cultura, expuso las propuestas de la Comisión para mejorar la enseñanza de habilidades en tecnologías de la información (TI). La Comisión está trabajando junto con especialistas en educación, el sector de la computación y los Estados miembros para mejorar la infraestructura electrónica en toda la Comunidad y velar por que en 2001 todos los centros docentes estén conectados a Internet. La señora Reding reconoció que países como Irlanda han registrado en los últimos años un notable avance en los niveles de formación en TI, aunque en Europa persisten significativas diferencias en el acceso a la tecnología informática. Aun cuando la Comisión se propone garantizar que todos los escolares tienen la oportunidad de aprender en línea, la iniciativa "eLearning" consiste en algo más que repartir dinero para comprar los equipos necesarios. "Proporcionar a todos los alumnos y profesores las habilidades necesarias para utilizar las nuevas tecnologías es un desafío tanto o más exigente. La tecnología en sí misma no es una panacea: nuestros esfuerzos aunados deben contribuir a desarrollar nuevas prácticas de enseñanza y contenidos educativos y servicios de soporte de alta calidad", afirmó la señora Reding. Los Ministros de Educación de los Estados miembros de la UE aprobaron en junio las ideas de la Comisión con respecto a una nueva iniciativa estratégica denominada "e-Learning - Concebir la educación del futuro". En la próxima reunión del Consejo de Educación en noviembre se expondrán los planes detallados de ejecución de la iniciativa. La Comisaria Reding comunicó una serie de medidas que ya están en curso. La Dirección de Fondos regionales ha asignado 400 millones de euros a proyectos de apoyo a programas de la sociedad de la información en las regiones. Propuestas parecidas está contemplando la Dirección encargada del Fondo Social Europeo. El Banco Europeo de Inversiones también ha contraído compromisos equivalentes a 15.000 millones de euros para invertir, en el plazo de tres años, en infraestructuras y formación en este ámbito. Entretanto, en el programa SÓCRATES de la Comisión se ha otorgado especial prioridad a los objetivos de "eLearning", y el programa de tecnología de la información para 2001 explorará la orientación futura de la tecnología de la información, señaló la Comisaria. Considerando el arsenal de iniciativas de carácter regional o nacional que se está poniendo en práctica, la Comisión aspira a garantizar a los participantes la oportunidad de compartir los resultados de su trabajo con homólogos de otras zonas de la Comunidad. En cooperación con la Presidencia francesa, la Comisión tiene previsto celebrar en París, el 22 de noviembre, la primera conferencia de "eLearning", según anunció la señora Reding.
Países
Irlanda