Avis du comité scientifique directeur sur l'ESB
Le Comité scientifique directeur de l'Union européenne vient de proposer des mesures visant à éviter l'abattage inutile de troupeaux en bonne santé suite au dépistage d'un cas d'ESB. Le 21 septembre, le Comité a publié un avis dans lequel il indique, à l'attention des pays autres que le Royaume-Uni, comment réagir face à la détection d'un cas d'ESB dans leurs troupeaux. Jusqu'à présent, les pays n'ayant eu à gérer qu'un nombre relativement bas de cas d'ESB ont ordonné l'abattage de tous les animaux du même troupeau. Le Comité fait remarquer que cette politique décime des troupeaux en bonne santé dont il est peu probable qu'ils aient été exposés à l'agent de l'ESB. Contrairement à la plupart des maladies infectieuses, l'ESB ne se transmet pas d'un animal à l'autre mais se propage via les aliments infectés. Le bétail susceptible d'avoir été exposé à une infection à l'ESB est donc celui ayant reçu la même nourriture qu'un animal infecté par l'ESB, particulièrement les veaux nés à la même époque. Pour le Comité, l'abattage de "cohortes de naissance" permettrait d'atteindre le même degré de protection contre la propagation de l'ESB que les pratiques actuelles, pour un coût inférieur de deux tiers.