Il comitato scientifico direttivo si esprime in materia di ESB
Il comitato scientifico direttivo dell'Unione europea ha espresso il proprio parere sulle misure volte a prevenire l'inutile macellazione di capi in buona salute in seguito all'insorgenza di casi di ESB. Lo scorso 21 settembre, il comitato ha pubblicato il proprio parere, in cui consiglia ai paesi al di fuori del Regno Unito la maniera di reagire in caso si verificassero incidenti di ESB all'interno dei loro allevamenti nazionali. A tutt'oggi la maggior parte dei paesi con un numero relativamente basso di casi conclamati di ESB hanno optato per la macellazione di tutti i capi appartenenti alla stessa mandria. Il comitato sottolinea che questo tipo di politica causa l'inutile macellazione di un elevato numero di bovini sani, i quali con tutta probabilità non sono stati esposti all'agente infettivo dell'ESB. A differenza della maggior parte delle altre malattie infettive, l'ESB non si trasmette da un animale all'altro, ma attraverso mangime infetto. I bovini che quasi sicuramente sono stati esposti all'infezione sono dunque quelli che sono stati nutriti con lo stesso mangime con cui è stato alimentato il capo colpito, in modo particolare i vitelli nati all'incirca nello stesso periodo. Secondo il comitato, la macellazione di bovini nati nella medesima "coorte di nascita" darebbe lo stesso livello di protezione contro futuri casi di ESB rispetto alle prassi attuali, riducendo tuttavia i costi di circa un terzo.