Nouvelles avancées de la recherche sur les incidences des pylônes électriques sur la santé?
Selon une étude réalisée par les médecins de la University of Bristol Medical School, RU, habiter à proximité de pylônes électriques à haute tension entraîne un accroissement substantiel des risques de cancer. Les effets potentiels sur la santé des champs électromagnétiques générés par les câbles à haute tension ont été, durant plus de 20 ans, un sujet très controversé. Des études réalisées en Suède, en Allemagne et en Nouvelle-Zélande ont révélé un lien possible entre ces champs électromagnétiques et l'apparition de cas de cancer, alors que des études similaires menées au Royaume-Uni, en Norvège, au Canada et aux USA n'ont décelé aucun risque évident pour la santé. Toutefois, bon nombre des études réalisées à ce jour se sont concentrées sur les effets directs des champs magnétiques et électriques sur l'être humain. La dimension du champ électrique est fonction du voltage et le champ magnétique est déterminé par la puissance du courant électrique. Tous deux diminuent rapidement dès lors que l'on s'éloigne de la source, pour ne plus être détectables à partir de 100 m environ. Dans son étude encore non publiée, présentée à la radio britannique le 21 septembre, le docteur Alan Preece, du département universitaire d'oncologie, estime que la présence de câbles électriques peut avoir des effets jusqu'à 400 m de distance. Il a pu mesurer, chez des personnes vivant à proximité de pylônes électriques, dans le sud-est de l'Angleterre, des taux d'incidence du cancer des poumons supérieurs de 29 pour cent au taux normal, les cas mortels n'étant toutefois enregistrés que chez les personnes dont l'habitation se situe dans la direction du vent par rapport au pylône. Ces découvertes viennent renforcer la théorie avancée par le professeur Denis Henshaw du département de physique de la même université. Il estime que les champs modifient les propriétés des particules de pollution présentes dans l'atmosphère et augmentent la probabilité d'un dépôt de ces particules sur la peau et sur les poumons. Toutefois, le National Radiological Protection Board, organe du gouvernement britannique créé pour gérer les risques de radiation, a rejeté cette théorie qu'il qualifie de "improbable et hautement spéculative." Entretemps, le docteur John Swanson, conseiller scientifique auprès de la UK Electrical Association, a déclaré que l'industrie avait consacré d'énormes sommes d'argent à la recherche sur les effets des lignes à haute tension sur la santé. "A la lecture de l'ensemble de ces études, une évidence s'impose: les lignes à haute tension et les champs qu'elles génèrent n'ont aucun effet sur la santé".