La AEE y la Comisión "conectan"
Se ha propuesto una empresa conjunta entre la Comisión y la Agencia Espacial Europea (AEE) en una comunicación conjunta de la Comisión y la AEE titulada "Europe and space: turning to a new chapter" (Europa y el espacio: pasando a un capítulo nuevo)". La colaboración ha sido posible gracias a la extensa y continua cooperación entre los Estados miembros y la AEE, dijo Philippe Busquin, Comisario Europeo de Investigación. "No obstante, necesitamos explotar mejor esta ventaja para satisfacer las necesidades del mercado y una serie de políticas comunitarias en ámbitos como el medio ambiente, la agricultura, la política exterior y de seguridad," continuó. El Sr. Busquin añadió que uno de los objetivos de la comunicación es "definir el papel de la UE en el ámbito espacial, y conferir una dimensión política y comunitaria al espacio". La capacidad para crear y administrar infraestructuras basadas en el espacio, y para recabar y utilizar la información derivada de tales sistemas, contribuye de una manera extremadamente valiosa a la mayor integración de Europa, y garantizará a la UE un peso político mayor en la escena mundial. La comunicación es otro paso más en el desarrollo de un planteamiento coherente del espacio en Europa, centrado en tres pilares: reforzar las bases del espacio, de tal modo que Europa mantenga un acceso independiente y accesible al espacio, fomentar los conocimientos científicos y explotar los beneficios de herramientas basadas en el espacio para los mercados y la sociedad. El papel de la Comisión es crear las adecuadas condiciones políticas y reglamentarias para las actividades espaciales, encauzar los esfuerzos de investigación y desarrollo en consonancia con los objetivos de un espacio europeo de investigación, y reunir a todos los actores en torno a objetivos políticos comunes en proyectos de interés para toda Europa. Con objeto de definir acuerdos de cooperación entre la AEE y la Comisión, desarrollar más la estrategia espacial y proponer un marco para que los Estados miembros de la UE y la AEE examinen conjuntamente los avances en el ámbito espacial, se creará un "task force" conjunto, que emitirá sus propuestas antes de diciembre de 2001.