Communication commune ASE - Commission européenne
Dans une communication commune intitulée "L'Europe et l'espace: ouvrir un nouveau chapitre", la Commission européenne et l'ASE proposent de s'unir pour relancer le secteur spatial. "La collaboration se base sur une coopération de longue date entre les Etats membres au travers de l'ASE, a déclaré M. Philippe Busquin, commissaire européen à la Recherche. Mais nous devons exploiter plus efficacement ces points forts pour répondre aux besoins du marché et servir un éventail de politiques communautaires dans des domaines tels que l'environnement, l'agriculture, la politique étrangère et de sécurité", a-t-il poursuivi. M. Busquin a ajouté que l'un des objectifs poursuivis par la communication consiste à "définir le rôle que l'UE est appelée à jouer dans le domaine spatial et à donner une perspective politique et communautaire à l'espace". La capacité de développer et de gérer des infrastructures spatiales et de rassembler et exploiter les informations obtenues grâce à ces systèmes constitue un important facteur d'intégration de l'Union, renforçant son poids politique sur la scène mondiale. La communication constitue un nouveau pas vers une approche cohérente en Europe en matière spatiale, s'articulant autour de trois piliers: renforcer l'assise des activités spatiales pour que l'Europe préserve un accès à l'espace indépendant et à un prix abordable, accroître les connaissances scientifiques et faire bénéficier les marchés et la société des technologies de l'espace. Le rôle de la Commission consiste à mettre en place les conditions politiques et réglementaires nécessaires aux activités spatiales, à catalyser les efforts de recherche et développement dans le respect des objectifs d'un Espace européen de la recherche, et à rassembler tous les acteurs autour d'objectifs politiques communs dans des projets d'intérêt européen. Une "task-force" commune sera constituée pour définir les modalités de la coopération entre l'ASE et la Commission, développer la stratégie en matière spatiale et proposer une configuration unifiée pour que l'UE et les Etats membres de l'ASE puissent observer ensemble l'évolution des activités spatiales. Cette "task-force" devrait rendre ses conclusions en décembre 2001.