Gestión innovadora para mejorar el suministro de agua y combatir su escasez en la India
Ofrecer a los ciudadanos una fuente segura de agua sin contaminantes plantea un desafío cada vez mayor para los gobiernos de todo el mundo. Los sistemas hídricos naturales, tales como los de infiltración del suelo o los relacionados con biorreactores de origen natural, suponen una posible solución, aunque resulta necesario seguir poniendo a prueba su eficacia. El proyecto financiado con fondos europeos NAWATECH (Natural water systems and treatment technologies to cope with water shortages in urbanised areas in India) consiste en una cooperación en investigación entre científicos y pymes de Europa y la India surgida de una convocatoria conjunta de propuestas auspiciada por la Comisión Europea y el Ministerio de Ciencia y Tecnología de la India. El objetivo general del proyecto consistió en evaluar los sistemas hídricos naturales en zonas urbanas de dicho país. Los socios del proyecto promovieron métodos integrados de gestión hídrica para combatir la escasez de agua en las zonas urbanas de la India, centrándose en sistemas de tratamiento de agua tanto naturales como basados en tecnologías compactas que requieren pocas labores de operación y mantenimiento (OyM). En concreto, el equipo evaluó e incrementó el potencial de los sistemas naturales y tecnológicos de tratamiento de agua para adaptarse a las condiciones locales y hacer frente a su escasez en áreas metropolitanas. Se optimizó el empleo de varios flujos de agua urbanos gracias a tratar cada uno mediante un sistema modular natural que tiene en cuenta los distintos tipos y grados de contaminación de las fuentes hídricas. Además, estos sistemas permiten tratar aguas muy contaminadas para su reutilización y complementar a las fuentes tradicionales con el fin de combatir la escasez a corto y largo plazo. De cara a comercializar el sistema de NAWATECH, los investigadores recabaron información de carácter financiero, ambiental e institucional sobre la sostenibilidad de estos sistemas. El equipo desarrolló un plan exhaustivo de seguridad y OyM para garantizar tanto que los sistemas se pueden reproducir como su sostenibilidad. También se puso en funcionamiento una plataforma de conocimiento en línea que contiene los principales resultados y la información del proyecto para facilitar que los profesionales y las empresas del sector hídrico de la India implanten otros sistemas y desarrollen iniciativas en dicho sector y en el del tratamiento de aguas residuales. NAWATECH reunió a todos los grupos de interesados clave del ámbito de la gestión de aguas urbanas —la esfera académica y científica, la industria, los usuarios finales y los responsables políticos—, lo que en conjunto se denomina una comunidad de práctica. Incluso tras la conclusión del proyecto, esta alianza está llamada a generar un impacto en lo que concierne a la implantación de actividades de investigación y divulgación al tener en consideración los problemas y necesidades locales. Gracias a su estrategia rentable y multifacética para la gestión del agua, NAWATECH contribuirá en último término a incrementar la seguridad del agua y a reducir en gran medida la contaminación de las fuentes hídricas.
Palabras clave
Gestión hídrica, sistemas naturales de tratamiento de agua, NAWATECH, escasez de agua, zonas urbanas
