Informe 2000 sobre la situación de los bosques en Europa
La salud de los bosques europeos no ha mejorado durante el último año, según afirman la Comisión Europea y la Comisión Económica para Europa de las Naciones Unidas (CEE/NU) en su informe anual sobre el tema, que se ha publicado recientemente. "No existe una mejora global de la vitalidad de los bosques y... hay grandes diferencias regionales en el desarrollo de la situación. Se requiere una reducción aún mayor de las emisiones contaminantes para garantizar las múltiples funciones de los bosques en Europa como base de una gestión sostenible de los bosques," señala el informe. El informe se publica junto con los resultados de la "Evaluación del estado de las copas" y del programa de supervisión intensiva de los bosques europeos, que facilitan una información importante para los políticos y el público en general acerca de la situación de los bosques de Europa. La Evaluación del estado de las copas revela que el 36,3 por ciento de los árboles evaluados en toda Europa han sido calificados de "sanos", sin pérdida de agujas ni de hojas. Sin embargo, alrededor del 41 por ciento se encuentran en "nivel de alerta" y el 20 por ciento del total de árboles están "dañados", puesto que han perdido un 25 por ciento como mínimo de sus hojas (debido a la "defoliación"). El grado de daño que afecta al total de árboles con más de un 25 por ciento de defoliación era el mismo en las coníferas y en los árboles de hoja ancha. Desde una perspectiva regional, se hace evidente una mejora clara en las zonas del norte y el centro de Europa, pero el estado de los bosques en las regiones del Mediterráneo está empeorando, y la defoliación media (en promedio) de todas las especies de árboles ha aumentado de modo considerable durante los últimos cinco años. No se advierten tendencias claras en las regiones centrales y septentrionales de Europa. "La defoliación media en Europa entre 1992 y 1999 ha empeorado en aproximadamente el 30 por ciento de las zonas observadas, y ha mejorado en sólo un 15 por ciento de las zonas," informa la Comisión. Además, los primeros resultados del recientemente concluido informe técnico 2000 "Supervisión intensiva de los sistemas forestales en Europa" muestran que el depósito de nitrógeno y azufre atmosféricos afecta el estado de los nutrientes y la vitalidad de los árboles. "En el 30 por ciento de las zonas el estado de los nutrientes es insuficiente o está desequilibrado", informan los científicos. La reducción de emisiones contaminantes puede haber dado algunos resultados, y el depósito de azufre ha disminuido mucho más que el de nitrógeno durante el último decenio en la mayoría de zonas boscosas europeas. No obstante, advierte la Comisión, "se requiere una reducción aún mayor de las emisiones contaminantes para garantizar las múltiples funciones de los bosques en Europa como base de una gestión sostenible de los bosques."