Ouvrir la voie à l'innovation en matière de transports
Un article publié dans l'édition du mois d'octobre du rapport de l'IPT, l'Institut de prospective technologique, propose sept "trains de mesures politiques" différents qui pourraient favoriser l'innovation technologique dans le domaine de la politique européenne des transports. Le groupe de haut niveau mis sur pied par les ministres des Transports européens en avril 1999 pour effectuer une analyse du secteur a détecté six catégories distinctes d'obstacles à l'innovation technologique dans le domaine des transports. Il s'agit: - de la méconnaissance des sources d'informations disponibles - des barrières réglementaires et législatives - des barrières techniques - des barrières commerciales et financières - des barrières sociales - des obstacles à la prise de décision. Le rapport précise que trois domaines différents doivent évoluer parallèlement pour que l'innovation technologique aboutisse: la technologie elle-même, les institutions du secteur concerné et la culture nécessaire à l'innovation. Selon le rapport, favoriser l'intégration de mesures innovantes dans la politique européenne des transports demande un effort d'adaptation dans chacun des domaines cités précédemment. Le rapport propose ensuite une série de mesures qui pourraient avoir une influence positive sur l'intégration de l'innovation dans la politique des transports: - des mesures structurelles favorisant la libéralisation et l'harmonisation dans des secteurs tels que la législation environnementale et la taxation des carburants; - des mesures technologiques qui doivent permettre de déterminer quels types de transports doivent être couverts par la recherche européenne plutôt que par la recherche nationale. Le rapport cite l'aéronautique comme exemple-type et suggère également que les projets-pilotes financés par l'Union européenne pourraient être utilisés comme un excellent moyen de diffuser les informations sur les nouvelles solutions en matière de transports; - des mesures de compatibilité, qui jouent un rôle significatif dans le contexte des solutions innovantes en matière de transports car elles peuvent fournir une norme valable pour l'Europe entière - élément également important du fait que l'investissement dans des solutions en matière de transports se fait à long terme et nécessite la mise en oeuvre de capitaux considérables; - des mesures culturelles, qui devraient être inspirées de la politique européenne des transports, ce qui a été le cas ces dernières années avec les Livres verts et blancs qui ont favorisé la mise au point de technologies innovantes et une sensibilisation accrue du public à leur utilisation. Dans sa conclusion, le rapport présente les sept trains de mesures politiques envisageables, qui, selon lui, tiennent compte des problèmes posés en matière de transports d'un point de vue technologique. Il s'agit des trains de mesures suivants: - le train de mesures sur la propulsion, lequel tient compte du fait que les technologies de propulsion sont essentiellement soutenues par les dispositions réglementaires et que la marge permettant de réorienter le financement de la recherche et du développement (R&D) en vue de compléter la R&D nationale et industrielle est étroite; - le train de mesures urbaines, qui traite des rapports entre les transports et l'occupation des sols en milieu urbain; - le train de mesures sur l'intermodalité, qui prévoit un certain nombre de mesures telles que des changements de législation, une nouvelle conception de la R&D et une adoption accrue des technologies intermodales; - le train de mesures sur l'aéronautique, lequel prévoit la nécessité de mener davantage de recherches sur l'amélioration de la sécurité ainsi que l'accélération des procédures de certification et de normalisation; - le train de mesures sur les systèmes de rails, incluant l'aide financière au lancement pour des technologies telles que les technologies liées au rail urbain et les technologies avancées de transport collectif automatique; - le train de mesures sur les informations relatives à la navigation et aux déplacements, lequel préconise que la politique européenne soit davantage axée sur la conception de solutions avancées de normalisation, d'interopérabilité et de protection des données pour les technologies de l'information et de la communication; - le train de mesures sur la gestion du trafic, la communication et le paiement, lequel est axé sur les technologies interactives et la meilleure façon de les aborder. Une grande partie des travaux de R&D est consacrée à ces domaines, la prochaine étape à franchir, au niveau européen, pourrait consister à garantir que ces innovations soient cohérentes entre elles (par ex. établissement d'une norme commune en matière de gestion du trafic). Le rapport admet que ces trains de mesure se limitent à aborder les questions essentielles et qu'il est nécessaire de consentir encore davantage d'efforts pour soutenir l'innovation dans le domaine des transports. Selon le rapport, "ces sept trains de mesures ne donnent que des ébauches de solutions dans les domaines qui doivent être couverts, à l'avenir, par la politique européenne d'innovation en matière de transports", citant d'autres thèmes importants qui nécessitent des analyses approfondies tels que les téléactivités, la miniaturisation, la réutilisation des matériaux et le développement de nouveaux types de transport.