Frankreich und die USA werden bei der "Mars Sample Return"-Mission zusammenarbeiten
Frankreich und die Vereinigten Staaten haben ihre Absicht zur Zusammenarbeit bei der Erforschung des Mars bekräftigt. Am 24. Oktober wurde in Washington eine Absichtserklärung unterzeichnet; bis Ende 2001 soll eine Vereinbarung folgen. Die Erklärung betrifft die "Mars Sample Return"-Mission, die im Anschluss an die Ergebnisse einer ersten, für 2007 vorgesehenen Mission erfolgen soll. Ziel ist es, die Kombination der Kapsel für die Proben vom Mars, die von der NASA gestellt wird, mit dem vom CNES (Centre National d'Etudes Spatiales) entwickelten Orbiter zu ermöglichen. Die Ergebnisse der ersten Mission sowie genaue Angaben zu den verfügbaren Mitteln für "Mars Sample Return" sollen im Herbst 2009 oder 2011 oder Anfang 2014 bekannt gegeben werden.