Estudio de la integración sensomotriz Los accidentes cardiovasculares, las enfermedades de Huntington y Parkinson, la esquizofrenia y el autismo se cuentan entre las enfermedades que se asocian con anormalidades en la integración sensomotriz. Los estudios con roedores han permitido conocer en mayor profundidad los circuitos que participan en la cooperación sensomotriz. Salud © Thinkstock Los animales emplean el sentido del tacto para construirse una representación espacial del entorno que los rodea. El sistema nervioso integra la información sensorial y motora para perfeccionar los movimientos e interpretar las sensaciones. El uso de los bigotes por parte de los roedores constituye un buen ejemplo de esta coordinación sensomotriz. Una red muy compleja controla los bigotes de los roedores y procesa la información sensorial que recogen. El cerebelo es una de las estructuras cerebrales menos estudiadas de esta red y aún no se había analizado el papel que cumple en la integración sensomotriz. El proyecto «The cerebellar control of motor tuning during sensory discrimination» (CBTOUCH), financiado con fondos de la UE, examinó el papel del cerebelo en la discriminación sensorial activa. A través de imágenes funcionales, se descubrieron las conexiones del cerebelo con la corteza sensomotriz correspondiente a los bigotes. Consultando registros electrofisiológicos y vídeos a alta velocidad quedó de manifiesto la activación del cerebelo durante la exploración táctil. Se interfirió en la función cerebelar durante la estimulación sensorial para lograr definir la contribución del cerebelo al sentido del tacto. Se descubrió un área en la zona lateral del cerebelo donde la información sensorial primaria y la información cortical motora convergen a nivel celular. Además, se demostró que esta zona cerebelar de convergencia sensomotriz se retroproyecta hasta la corteza motora para formar bucles corticocerebelares funcionales y bidireccionales. El lóbulo lateral del cerebelo contribuye a perfeccionar los movimientos de los bigotes regulando el contacto con los objetos circundantes. El proyecto CBTOUCH se diseñó para describir en profundidad la razón por la que las áreas sensoriales y motoras pueden mantener una comunicación tan precisa durante las situaciones cotidianas. Palabras clave Sensomotriz, roedores, tacto, bigotes, control cerebelar
