Explorer l'intégration sensorimotrice
Les animaux utilisent le sens du toucher pour établir une représentation spatiale du milieu environnant. Le système nerveux intègre des données sensorielles et motrices afin d'optimiser les mouvements et interpréter les sensations. Le comportement des moustaches des rongeurs sert de bon modèle d'une telle coordination sensorimotrice. Un réseau complexe contrôle les moustaches des rongeurs et traite les informations sensorielles collectées. Le cervelet est une des structures cérébrales les moins caractérisées dans ce réseau et son rôle dans l'intégration sensorimotrice n'a pas été étudié jusqu'à présent. Le projet CBTOUCH («The cerebellar control of motor tuning during sensory discrimination»), financé par l'UE, a exploré la contribution du cervelet à la distinction sensorielle active. L'imagerie fonctionnelle a identifié les connections du cervelet avec les cortex sensori-moteurs des moustaches. Des enregistrements vidéo électro-physiologiques et rapides ont présenté un recrutement fonctionnel du cervelet lors de l'exploration tactile. La perturbation du fonctionnement du cervelet lors de la stimulation sensorielle a permis aux chercheurs de définir la contribution du cervelet au sens du toucher. Des scientifiques ont découvert une zone de la partie latérale du cervelet où les données corticales sensorielles et motrices primaires convergent au niveau cellulaire. Ils ont également démontré que cette zone cérébelleuse à convergence sensorimotrice renvoie au cortex moteur, en formant des circuits cortico-cérébelleux fonctionnels réciproques. Le lobe latéral du cervelet contribue au réglage des mouvements des moustaches, régulant ainsi le contact avec les objets environnants. CBTOUCH a été conçu pour caractériser en profondeur la raison pour laquelle les domaines sensoriels et moteurs maintiennent une communication précise dans des situations de la vie quotidienne.
Mots‑clés
Sensorimoteur, rongeurs, toucher, moustache, contrôle cérébelleux
