Jóvenes investigadores miran más allá del Modelo Estándar
La masa de los neutrinos es tan leve que, hasta ahora, ningún experimento ha logrado medir su valor absoluto. Además, al contrario de lo que ocurre con la materia normal, la materia oscura no absorbe, refleja ni emite ninguna luz, por lo que resulta muy difícil de detectar. Sin pista ninguna procedente de los datos científicos disponibles, los teóricos se han visto obligados a especular. Con el fin de propugnar una teoría que englobe los conocimientos más avanzados sobre las propiedades de los neutrinos y la materia oscura, el proyecto INVISIBLES formó a dieciocho científicos que comenzaban su andadura profesional. La red puso en contacto a once centros de investigación de Europa con dieciocho socios colaboradores de todo el mundo involucrados en los experimentos en curso más ambiciosos. Los miembros de la red reunieron a más de doscientos cincuenta físicos para trabajar codo con codo y estudiar toda una serie de teorías fundamentales sobre las partículas nuevas y sus interacciones. En busca de respuestas, emplearon técnicas independientes de modelos con el fin de extraer información relevante para esas teorías directamente de los datos experimentales. Se estudió el origen de la masa de los neutrinos y la naturaleza y propiedades de la materia oscura con ayuda de las mediciones cosmológicas y los datos sobre neutrinos recién generados por el Gran Colisionador de Hidrones (LHC) en la Organización Europea de Investigación Nuclear (CERN). Los descubrimientos se dieron a conocer en más de quinientos cincuenta artículos científicos publicados en revistas internacionales arbitradas. INVISIBLES ayudó a jóvenes investigadores a dar un paso más allá de lo establecido en el Modelo Estándar de la física de partículas. Esta teoría afirma que todo lo que existe en el Universo visible surge de la interacción entre unas pocas partículas elementales y cuatro fuerzas fundamentales y, aunque superó su última prueba con el descubrimiento del bosón de Higgs, lo cierto es que está incompleta. La red descrita dotó a dichos investigadores de un conocimiento amplio sobre la materia oscura y la energía oscura. También les proporcionó información sobre la complejidad de la investigación transnacional, preparándoles así para abordar nuevos retos en su búsqueda de nuevos indicios sobre la física que permitan superar el Modelo Estándar.
Palabras clave
Modelo Estándar, materia oscura, neutrinos, INVISIBLES, energía oscura
