Busquin se enfrenta a la paradoja ciencia-sociedad
En la reunión de Ministros europeos de Investigación celebrada el 16 de noviembre, el Comisario de Investigación, Philippe Busquin, presentó un documento en el que se propone iniciar un amplio debate sobre la función y el lugar de la ciencia en la sociedad de hoy. El documento, "Ciencia, sociedad y el ciudadano en Europa", se centra en cuatro aspectos: relaciones entre ciencia y sociedad, prioridades de investigación, gestión de riesgos y diálogo entre científicos, políticos e individuos. Se espera que, mediante la propuesta de acciones que se lleven a cabo o se planifiquen en el ámbito regional, nacional y europeo, el documento estimule una mejor utilización del avance científico y técnico en la UE. El objetivo del documento es alentar un doble debate sobre estos asuntos, dentro de las instituciones de la UE y entre el público en general. Se considera que dicho documento constituye asimismo otro paso hacia el desarrollo de un espacio europeo de investigación, lo cual asigna una especial importancia a las relaciones entre ciencia y sociedad. "En la Europa de hoy la relación entre ciencia y sociedad plantea una especie de paradoja", ha comentado el Comisario Busquin. "Los europeos esperan mucho de la ciencia, pero varios casos recientes -por ejemplo la crisis de las vacas locas- muestran las dificultades inherentes a la gestión del conocimiento científico. Existe una necesidad urgente de debatir estas cuestiones con no especialistas, de una forma inteligible para éstos." El documento está dividido en cuatro secciones: - "Nuevas relaciones entre ciencia y sociedad" expone la necesidad de relaciones nuevas que reflejen los recientes desarrollos en ciencia, tecnología y sociedad. - "Aproximación de la investigación a la sociedad" pone de relieve la necesidad de estructurar las políticas de investigación de acuerdo con las prioridades de la sociedad, de un modo especial las preocupaciones medioambientales, económicas y sociales. - En "La utilización responsable del avance científico y tecnológico" figuran sugerencias sobre la forma de aplicar el principio cautelar a través de la gestión del conocimiento y la aceptación de la importancia que tienen las cuestiones éticas. - "Incremento del diálogo ciencia-sociedad" trata el desarrollo, sobre todo en el ámbito europeo, de nuevas formas de diálogo entre investigadores, expertos, políticos, directivos empresariales y ciudadanos. La cuestión de las relaciones ciencia-sociedad forma parte del debate en curso de la Comisión sobre la propia gobernación europea, que se propone eliminar distancias entre quienes toman decisiones y los ciudadanos afectados por esas decisiones. Ciencia y tecnología son elementos especialmente simbólicos debido al impacto que ejercen sobre la sociedad, la complejidad de los problemas que plantean y la relación existente entre quienes toman decisiones, expertos y ciudadanos. Cada vez en mayor medida las elevadas expectativas de una mayor calidad de vida, que las nuevas tecnologías deben poner en práctica, están acompañadas a menudo por las crecientes sospechas que suscitan estas tecnologías.