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Patient-centered palliative care pathways in advanced cancer and chronic disease

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Los cuidados paliativos en Europa

Cada año mueren en Europa dos millones y medio de personas con enfermedades terminales, por lo que es fundamental tratar los síntomas de forma adecuada y mejorar su calidad de vida.

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Muchas de las personas con enfermedad terminal sufren dolores intensos y necesitan cuidados paliativos para aliviar sus síntomas y mejorar su calidad de vida. Sin embargo, la fragmentación de los servicios y el retraso en las derivaciones de estos pacientes a cuidados paliativos reduce la eficacia de este servicio. El objetivo del proyecto INSUP-C (Patient-centered palliative care pathways in advanced cancer and chronic disease), financiado con fondos europeos, fue optimizar la prestación de cuidados paliativos en Europa y detectar otras carencias de la asistencia sanitaria. Para ello, se investigó la calidad de los cuidados paliativos en Europa a fin de identificar puntos débiles y solucionar el problema. Se examinó la prestación de cuidados paliativos de diferentes instituciones como hospitales, residencias y hogares. Se recogieron datos de modelos de cuidados globales en enfermos de cáncer y enfermedades avanzadas y se realizaron revisiones sistemáticas con el apoyo de la Asociación Europea de Cuidados Paliativos (EAPC Onlus) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los resultados mostraron que, por lo general, el objetivo de los cuidados paliativos era reducir el sufrimiento y, en menor medida, ofrecer un apoyo para superar la pérdida. Se llegó a la conclusión de que la mejor práctica constituía en introducir los cuidados paliativos en la cadena de atención y crear un punto de contacto regional que proporcione la información necesaria en este ámbito. Se estableció un marco de modelos de cuidados paliativos integrales para enfermos de cáncer y otras afecciones como la insuficiencia cardíaca crónica y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica que incluyó estrategias para la prestación de cuidados paliativos eficaces y de calidad elevada donde se atendían los síntomas tanto físicos como psicológicos. Se prestó especial atención en el momento en el que debían proporcionarse estos cuidados y los profesionales implicados. Además, se elaboraron unas directrices clínicas para introducir los cuidados paliativos en toda Europa. Con objeto de aumentar la visibilidad y la divulgación de estas estrategias, se creó un recurso en línea y se publicó un libro dirigido a los profesionales sanitarios y los cuidadores. Teniendo en cuenta las millones de personas que necesitan cuidados paliativos en todo el mundo y la ausencia de directrices apropiadas, resulta fundamental crear una infraestructura e integrar estos recursos para los pacientes que sufren enfermedades crónicas. En conjunto, los resultados del proyecto INSUP-C contribuyen a este objetivo y sientan las bases para que la OMS emita una resolución sobre los cuidados paliativos.

Palabras clave

Cuidados paliativos, calidad de vida, enfermedades potencialmente mortales, INSUP-C, cáncer, enfermedad crónica

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